До нее вдруг донесся тихий скрип. Звук раздался в полной тишине так внезапно, что Светка едва не подпрыгнула. Скрип повторился. Он напоминал глухой скрежет чего-то острого по ржавому металлу. Что-то с той стороны запертой двери!

Богатое воображение тут же нарисовало ей когтистую тварь в кромешной тьме, которая скребет когтями дверь, пытаясь найти заветную задвижку, чтобы вырваться на свободу.

Светка содрогнулась и тут же обругала себя последними словами. Скорее всего, это подвальные крысы. Кто еще это может быть? Но встреча с крысами в ее планы тоже не входила. Если какая-нибудь крыса сейчас вылезет из-под этих коробок, Светка так заверещит, что оглохнет от собственных воплей. Поэтому лучше поскорее убраться отсюда.

Тут в кармане передника завибрировал сотовый.

– Ну где ты там? – раздраженно воскликнула Лариса Сергеевна. – Тебя только за смертью посылать! Или снова с плотниками любезничаешь?

– Эй, что за дела?! – возмутилась Светка. – Нет тут никаких плотников!

– Знаю я тебя!

– Да иду я, иду! – разозлилась Светка. – Не придумывай всякую ерунду!

– Ты вот что! Зайди в нашу квартиру, глянь, как там Антошка, – попросила мама. – Если уже прибежал из бассейна, разогрей ему кашу в микроволновке, а затем бегом сюда.

– Ладно! – раздраженно буркнула Светка и выключила связь.

Затем она вернула коробки на место, прихватила со стеллажа два пакета чистящего порошка и отправилась в общежитие.

Антошка в последнее время стал совершенно неуправляемым, и это выводило ее из себя. Иногда Светке до смерти хотелось всыпать несносному братцу, но мама всегда вставала на его защиту. Поэтому Антоша старался творить свои гадости так, чтобы Лариса Сергеевна этого не видела, а потом уверял, что старшая сестра на него наговаривает. Но Светка лелеяла надежду, что когда-нибудь он совершит что-то такое, что мама обо всем узнает и взбесится. Тогда Антошке точно несдобровать.

Злобно ухмыляясь, Светка поднялась на второй этаж общежития и вставила ключ в замок, но дверь квартиры вдруг распахнулась сама собой. Девушка замерла на пороге. Вообще-то она не думала, что Антон и правда дома. Обычно ее братца из бассейна невозможно было вытащить, пока он окончательно не посинеет.

Если же он и правда сидит здесь в полной тишине, значит, снова готовит какую-то пакость. Светка с опаской заглянула на кухню, затем в небольшую гостиную. Никого.

Она толкнула дверь своей спальни и остолбенела. Спиной к ней в центре комнаты стояла седая старуха в черном платье. Держа что-то в руках, она медленно повернулась, и Светка увидела свое отражение в черных стеклах ее очков, а еще золотой медальон с крупным бриллиантом у старухи на груди.