Не было также недостатка и в более сложных игрушках. Припоминаю, что у меня был даже мельник, который брал на плечи жестяный мешок с мукой, влезал по лестнице в амбар, а когда этот мешок падал вниз, мельник спускался за ним, и так это продолжалось до тех пор, пока была натянута пружина. Однако же в те времена никому не приходило в голову, чтобы такие авто, что не падают со стола, таких мельников или приятно звучащие волчки называть интеллектуальными устройствами.

Но сейчас конструкторы, жаждущие известности, беззаботно распоряжаются определением «интеллектуальный». В последнем номере «New Scientist» приводятся целые таблицы так называемых роботов, выполняющих различные действия, тем самым демонстрируя свою мнимую интеллектуальность. Есть среди них, например, вездеход, шагающий, словно краб, по дну бассейна и при случае сгребающий ил, а также другой сор, осевший на дне. Есть также несколько роботов, ни один из которых ни в малейшей степени не напоминает видом человеческую фигуру. Один, двигаясь от середины комнаты по спирали, подметает пол, а если он оснащён соответствующим датчиком, то может на своём пути огибать неподвижные формы, например ножки стола. Другой робот также подметает, но катается при этом от стены к стене, а некоторые ещё могут даже подстричь газон, если, кроме травы, на нём ничего не растёт.

Лояльные классификаторы этих устройств поместили в соответствующей рубрике информацию о том, что каждое из них может, а чего не может. Например, есть такой робот, который ищет питающий его током настенный контакт, когда его аккумулятор начинает разряжаться. Оставшееся большинство, однако, не столь «смышлёное». После разрядки батареи они просто стоят на месте. Ни один из них, подметая пол или срезая траву, не в состоянии преодолеть ужасную преграду, каковой являются ступеньки. Однако конструкторы настолько довольны своими произведениями, что называют этих напичканных электроникой бедняжек предвестниками искусственного интеллекта.

Я вынужден признаться, что не вижу ни малейшего повода, на основании которого не следовало бы этим конструкторам объявить наделённым интеллектом парашют, который ведь может спасти жизнь человека, выпрыгивающего из самолёта, или надутую резиновую камеру, выполняющую роль спасательного круга на воде. Растягивая понятие интеллекта ещё больше, подобно накидке, закрывающей голову во время дождя, мы могли бы также говорить об интеллектуальности копны сена, на которую кто-то падает с крыши. Ведь сено и ему спасает жизнь. Согласно такому подходу интеллектом, собственно говоря, наделено всё: даже мои крепкие подтяжки, потому что без них с меня свалились бы брюки.