* * *

Леонид Васильевич безучастно смотрел на происходящее в овальном помещении. Страх его немного отпустил, осталось уныние и пустота внутри. Он видел, как Бес, окутанный какой-то темной пеленой, всадил нож в бок стоящего на постаменте парня, видел, как испепелил на световых столбах несомые им передатчики, видел, как затем гопник склонился над парнем и слышал, как говорил парень. Причем говорил только он один, Бес безмолвствовал. Но у полковника складывалось впечатление, что это был диалог. Не бред одного человека, а общение двух существ, ведь Бес сейчас был под действием своего демона. А вскоре гопник стал говорить и сам, но говорил такое, что Леонид Васильевич побледнел, говорил о будущей гибели человеческой цивилизации от рук инопланетных захватчиков, говорил, что вот этот вот парень по своей дурости и жажде героизма сам позвал их на Землю.

Тяжелая рука легла на плечо полковника. Он поднял взгляд наверх. Над ним возвышалась черная фигура, находясь в тени коридора, она была полностью непроглядна, лишь силуэт и рука. Затем появилась вторая рука и недвусмысленно прижалась к тому месту, где должен был быть рот, мол, молчи.

Полковник сглотнул. В коридоре появились еще тени. Одна из них с винтовкой высунулась вперед, вложила в магазин яркооперенные стрелки с парализатором и, прицелившись, несколько раз выстрелила в склонившего голову Беса. Тот дернулся. Темная пелена вокруг него развеялась, а парень, крутанувшись на месте, упал.

Темные фигуры цепочкой побежали в помещение к распластанным на полу людям, а одна из них вновь потрепала Леонида Васильевича за плечо, привлекая внимание. Полковник поднял голову. Черная фигура протянула ему телефонную трубку. Самую обыкновенную телефонную трубку с черным проводом на конце, тонкой змейкой убегающим по коридору.

Полковник поднес трубку к уху.

— Ало, Леонид? — раздался на том конце телефонного провода голос Алексея Михайловича. — Леня? Ты?

— Да, — тихо сведенным в судороге голосом, произнес полковник.

— Ало. Не слышу. Связь хреновая. Лень — это ты?

Леонид Васильевич, приходя в себя, несколько раз прокашлялся, прочищая горло.

— Да, — более громко и уверено ответил он.

— Ну, слава Богу! — Алексей Михайлович явно был доволен. — Живой там? А? Здоров?

— Да, — полковник отвечал без эмоций. Отвечал просто по тому, что его спрашивали.

— Мы тут все ноги сбили, пока поняли, куда ты провалился, — начал рассказывать генерал-майор. — Лизонька. Бедная, все глаза проплакала.

Лизонька. Полковник почувствовал, как что-то теплое шевельнулось в груди. Перебил тестя.