Затем все стихло.

Шаманам было достаточно, они не удержались на ногах. Некоторые не успели подняться, когда раздался второй удар.

Глухой, гулкий, ритмичный. Он напоминал Теразан что-то знакомое.

Сердцебиение, внезапно поняла она. И обернулась.

Потомок Смертокрыла медленно поднялся, расправил крылья… На шее темнел кровоподтек от хватки Бодена. Но он был жив. Его сердце гулко билось, сначала медленно и редко, теперь сильнее.

Дракон выжил и стал частью стихии.

Он глубоко вдохнул. И выдохнул. Драконий огонь, что вырвался из его пасти, раскалил камни, превратив песок в стекло.

Он неуверенно взлетел, будто заново изучая собственное тело, будто заново учился управлять им и силой, подарившей ему жизнь. Только выдыхаемое пламя освещало его и сдержанное мерцание руды в новом Столпе. Дракон набирал скорость, а земля под ногами Теразан вздрагивала все быстрее. Это сердце дракона билось все чаще.

Она услышала его голос. Он поблагодарил ее. Попросил не убивать смертных и позволить им покинуть ее вотчину. Она великодушно согласилась.

А затем он спросил ее о Древнем Боге Н-Зоте. Теразан Мать-Скала рассказала ему все, что знала.

После, на всей скорости черных крыльев, дракон влетел в горную гряду. Шаманы закричали. Треск рушащейся породы перекрыл их вопли, а пыль скрыла дракона. Теразан улыбалась. Она сполна насладилась недоумением смертных, которое они испытали, когда пыль рассеялась. Ничто не напоминало о столкновении. Дракон прошел сквозь горы и землю.

Дракон покинул Подземье, доступным лишь истинному Хранителю способом.

* * *

Полет со скалы вышел коротким. Земля оказалась неожиданно близко. Тралл открыл глаза, но ничего не увидел, только две узких полосы света в окружавшей его тьме. Может, он провалился в подземные туннели? Его не покидало ощущение, что камни под ним покачиваются, будто лодка на волнах.

Он прислушался к собственному телу, аккуратно пошевелил руками и ногами. Горели обожженные пальцы на левой руке, правая — по-прежнему казалась чужой, но в остальном все было целым и ничего не напоминало о падении с головокружительной высоты. Тралл попробовал сесть и тут же ударился лбом о низкий каменный потолок. Ушиб вышел даже сильнее и чувствительнее, чем прежнее приземление. Как вышло, что ему так повезло?

А может, и нет. Пол внезапно накренился. Тралла откинуло к одной из стен. Потом к другой. Он болтался внутри, как в пустой бочке, ударяясь то одним, то другим боком. А скала шаталась и громыхала, не думая останавливаться. Когда стены вдруг расступились, неведомая сила вытряхнула Тралла наружу, прочь.