«Это твой выбор».

В сознании неведомым образом вспыхнул непереносимый свет, что–то глубинное изменилось, какие–то непонятные силы схлестнулись в противостоянии, затем одна из них дрогнула — и навстречу ей обрушился водопад пламени.

«Хочешь познать боль, незнакомец? — угрожающая насмешка Атики. — Так испытай её, прими всё пламя моего ада!»

«Тва–а–а…» — с ненавистью крикнула женщина, прежде чем исчезнуть в рокоте огненной бури. Стало тихо. У Гермионы уже не было сил переключить восприятие на внешнюю реальность, и забылась тревожным сном в этой тишине.

* * *

Атика застыла на месте, прислушиваясь к чему–то.

— Мисс Сей — Тиор?

— Всё в порядке, мистер Диггори. Просто какой–то идиот знатно прохватил по мозгам. Надеюсь, Альбус поторопится и моё вмешательство не пригодится. На чём мы там остановились?

— Десятый пункт. Ответственность при разглашении дела третьей стороне.

— Точно. Стандартная формулировка, цена — двенадцать минут Круциатуса.

— Это неприемлемо, — отрезал Леонард. — Я не готов становится сумасшедшим из–за случайно оброненного слова.

— Тогда как насчёт…

* * *

— Смотри внимательно, Гарри, — Дамблдор медленно вычерчивал палочкой фигуры, видимые только в магическом зрении. — Ритуал снятия отпечатка фона, сейчас он используется аврорами, теми из них, что не утонули в бюрократии Фаджа. В качестве внешнего контура — цепочка сбора информации. Внутренний контур — основная цепочка времени. Дополнение — передающая связь, её я нацелю на нас двоих. А теперь вписываем параметры поиска. Не пугайся, на самом деле это довольно просто. Помнишь руническое письмо Та — Рета?

— Атикино? — уточнил Гарри, тут же прикусив себе язык — именно так он называл эту рунопись про себя.

— Атикино, — согласился директор Хогвартса. — Пожалуй, единственное научное достижение, которое наш учитель ввела в обиход всего мира. Используется, правда, лишь в продвинутой ритуалистики, ёмкость символики… Ладно, это не важно. Важно, что мы с тобой пользуемся только им, и аналога по эффективности не существует. Теперь попытайся сформулировать условия поиска, пока на английском. Что мы ищем?

— Следы? — смешался Гарри под испытующим взглядом дедушки. — Следы ауры?

— Верно, отпечатки ауры. Что–нибудь ещё?