...

Предаваясь приятным воспоминаниям я чуть было не вылетел прямо на патруль авроров. К счастью, моя верная паранойя вовремя предупредила меня, вырвав из миру грез. Впереди раздавались человеческие голоса. Я уже собирался потихоньку, на цыпочках удалиться, когда в разговоре патрульных авроров прозвучало имя Миа.

Мантикора — крупная кошка, и засадный хищник. Так что ее способности скрыться и подкрасться к добыче весьма и весьма высоки... а если учесть еще и то, что мантоикора — зверь волшебный... То, что я использовал, чтобы подкрасться к беспечным аврорам не было не дезиллюминационными чарами, не классическим «отводом глаз». Нет, это была «хитрая заморочь», сочетающая в себе и то и другое и еще кое-что из области Теней и Хаоса. В общем, подкрасться мне удалось... и я с лишь с большим трудом удержался от того, чтобы исполнить действие, логично вытекающее из удачного скрадывания добычи — бросок. И только прохладный, веселый смех Миа, прозвучавший в моих мыслях удержал меня.

— ... я точно тебе говорю — либо демоница, либо с демонами связалась*! — Разорялся молодой аврор в форменной мантии.

/*Прим. автора: маггл в аналогичной ситуации назвал бы девочку «ведьмой». Но, поскольку для магов «ведьма» — это не оскорбление, а констатация факта, то и используется обвинение в связи с демонами... в сущности, высказывание того же сорта*/

— С чего ты взял? — Его напарник постарше, и, похоже, поразумнее.

— Ну как же?! — Изумился «молодой». — С чего бы иначе Поттеру, наследнику состояния, путаться с такой девицей!

— С какой? — Заинтересовался старший. И интерес его был какой-то... нехороший. Впрочем, младший на это внимания не обратил.

— Да она же — никто! Просто никто. Ни предков, ни связей, ни денег! Ну с чего... — Я постарался получше рассмотреть лицо говорящего и как следует его запомнить.

— Бывает. — Пожал плечами старший. — Мальчики влюбляются в девочек — такое случается. Вот если бы он влюбился в мальчика, как это сейчас модно у магглов — это было бы... нехорошо.

— А вот мне рассказывали, что у нее и волосы — натуральное воронье гнездо, и зубы вперед торчат, да и командует она, как будто она — принцесса, а все прочие — пыль под ногами! — На это старший только усмехнулся. А образ Миа в моем сознании встряхнул созданной мной самим прической и улыбнулся.

— Я слышал совсем другое — что она вполне приятна глазу и умна. Лучшая ученица курса как-никак. Да и не все ищут писаных красавиц. Некоторые больше внимания обращают на душу. А внешность и поправить можно — зелий и заклинания для этого придумали уйму.