Его обоняния коснулся легкий запах чего-то очень съедобного. Откинув голову назад, зарывшись макушкой в песок, он, как и ожидал, заметил личного слугу герцогини, неизменно сопровождающего ее в странствиях. Тот, не сменив свой классический серый костюм даже в таких тяжелых обстоятельствах, готовил принесенную Евой рыбу на огромном мангале, колдуя над ним всевозможными специями и приправами. Единственное, что спасало этого поистине железного меморузианца от солнечного удара было то, что тот оставался под тенью наступающих на пляж раскидистых деревьев. Порой он кидал обеспокоенный взгляд на покачивающийся в море плотик с герцогиней, но, убедившись, что она все так же безмятежна и не уплыла слишком далеко, возвращался к своим обязанностям, довольно дергая седыми усами.

Из воды показалась светловолосая макушка, с каждым шагом вырастая в одетую в строгий купальник девушку и сжимающую в руках очередную рыбу. К немалому удивлению всех присутствующих, она не пользовалась никакими приспособлениями для подводного плавания и напряженно разглядывающие окрестности охранники едва не кинулись ее спасать, когда она в первый раз ушла под воду надолго. Капитан, знакомый с особенностями ее организма остановил их. Ева невозмутимо прошлепала по песку мимо разлегшегося папочки, обдав его капельками воды стекающей с локонов, и вручила добычу восторженно заохавшему повару.

— Думаю хватит, госпожа. Вы уже столько принесли, что еще и останется и главное — все деликатесные виды. У вас замечательный вкус, — пряча улыбку за усами, заметил тот.

Вновь раздалось шлепанье босых ног по песку и скоро девушка опустилась рядом с Рэем, пересыпая в ладошках горстку жемчужин.

— Ну как? — бросил он ленивый взгляд на нее.

— Что как? — невозмутимостью споря с прибрежными скалами, ответила вопросом на вопрос она.

— Всё как?

— Всё так.

— Если бы это было так, это бы ещё ничего. Если бы, конечно, оно так и было. Но так как это не так, так оно и не этак.

— Чего? — невозмутимость девушки дала легкую трещину.

— Такова логика вещей. Так сказала одна маленькая девочка.

— Странная логика.

— Как и девочка.

— Что планируешь дальше делать? До твоей свадьбы с Лалой осталось три месяца, а у тебя уже две жены.

— Хм-м-м, я слышал есть какой-то лимит. У меня он в тринадцать жен. Надо еще десять найти быстренько, тогда и жениться на ней не придется. Ты будешь одиннадцатой.

— Император будет недоволен.

— Вообще-то, это моя привилегия… быть недовольным.

— Тогда скажу так — тебя ждут неприятности.

— Ну раз ждут, то я не могу заставлять их ждать слишком долго.