— О да! — глаза у Блэка вспыхнули. — Только не в доме. Тут Кричер, а для него она любименькая госпожа Белла! Он же тогда соврал, что меня дома нет, а сам доложил ей и Нарциссе, что Гарри в Отдел тайн намылился… Как бы снова не вмешался…

— Значит, нам нужно безлюдное место, — серьезно сказал Снейп. Марина Николаевна хотела было возразить, но он жестом попросил ее умолкнуть. — Какая-нибудь окраина подойдет. Идем? Долорес, возьмите с собой Летти, она проследит, чтобы наша красавица не сбежала раньше времени. Хотя я уверен — увидев Блэка, она точно не попытается скрыться!

— Может, лучше устроить это мероприятие в пределах Хогвартса? Там антиаппарационные чары, — напомнила она.

— И, вашими стараниями, толпа авроров. Нет уж. Я знаю подходящее местечко — там проводили Кубок мира по квиддичу. Ну, Блэк?

— А как я могу быть уверен, что ты не передашь меня прямо в руки своему хозяину, чтобы тот снова попытался выманить Гарри? — задал тот неожиданно разумный вопрос.

— С ума сойти, Блэк — и логика! — восхитился Снейп. — Ладно, любуйся…

Взмах палочки — и поперек стола лежит женское тело, взлохмаченные черные с проседью волосы свешиваются почти до пола, руки надежно скручены за спиной плебейским маггловским скотчем, потому что прочной веревки в хозяйстве у Снейпа не нашлось, а одним лишь заклинаниям доверять не хотелось. Ну и рот заткнут кляпом — на всякий случай.

— Она?

Блэк за волосы приподнял голову женщины, посмотрел ей в лицо, потом разрезал рукав, чтобы взглянуть на Темную метку…

— Ее палочка, — показал Снейп. — Новая, конечно, прежние давно сломаны.

— Вроде бы она… — Блэк дышал часто и тяжело. — Если не кто-то под обороткой… Ну да ладно, сразу станет ясно, кто это, когда освободим ее!

— Тогда бери ее и потащили. Аппарируем с крыльца. Долорес, вы за нами, и крысу без присмотра не оставляйте!

«Ну почему самое неприятное достается мне?» — подумала Марина Николаевна, выудила спящую крысу из кастрюли за хвост, подумала и превратила в перочинный нож: и в кармане таскать не противно, и пригодиться может!

— Летти, за ними!

∗

На сыром кочковатом лугу было темно, хоть глаз выколи.

— Мы тут, — подал голос Снейп от купы деревьев, нелепо торчавшей, считай, среди чистого поля.

— Вы места похуже найти не могли? — Марина Николаевна оступилась, чуть не подвернула ногу и чертыхнулась.

— Мог. Но тут гарантированно нет магглов на пару миль вокруг. Где ваша домовуха?

— Летти? Вот она.