Миг спустя он ударился о дракона и, скользнув руками по его покрытой скверной чешуе, полетел в пропасть. Кинувшийся вперед Хосек успел поймать его за кисть, но не удержал. Смельчак соскользнул, схватившись за ладонь храмовника и изо всех сил стискивая пальцы. Уртемиэль, почувствовав на себе еще одного седока, взревел вновь, выпуская струю синего пламени.

— Ищи на что опереться! — проорал Бьорн в ошарашенное лицо того, кого от смерти отделяла лишь сила его руки. — Или он сейчас…

Дракон с силой грянулся о камень. Так и не успевшего найти опоры смельчака расплющило между чешуей архидемона и крепостной стеной. У Хосека осталась только его рука — целая почти до самого локтя.

Выбросив ее, храмовник решился продолжить опасный и почти безнадежный путь к голове метавшегося дракона. Однако обстоятельства преподнесли ему новую неожиданность.

… Откуда снова вынырнул крылатый всадник, сэр Бьорн заметить не успел. Мелькнувший перед его взором некогда величественный грифон теперь больше напоминал ошмаленную курицу. На его шкуре жирно поблескивали кровью обширные проплешины ожогов. Всадник был полугол и тоже сильно обожжен. Теперь он вновь преследовал дракона, и с его места капитан увидел уже совершенно определенно — это был эльф. Прокопченное молодое лицо было искажено гримасой ненависти, а в руках…

В руках немыслимым образом удерживавшегося на спине грифона эльфа был большой и крепкий долийский лук. Наконечник четырехгранной, толстой стрелы отливал багровым. За ним тянулся едва заметный багряный след.

С проклятиями магии крови Хосек был хорошо знаком. Глядя на стрелу эльфийского мага, он мог бы поклясться — ее наконечник был зачарован на крови Серого Стража.

Взгляды эльфа и храмовника встретились. Глаза Стража ошарашено расширились, но только на миг. Потом он снова перенес внимание на свою мишень.

Сэр Бьорн не сразу понял, куда метил эльф. И лишь когда пущенная с тетивы стрела нашла свою цель, он догадался.

Рев дракона, переходящий в бессильный вой, потряс до основания половину Денерима. Изо всех сил цеплявшегося за шипы Уртемиэля храмовника встряхнуло раз, другой… Архидемон тряс огромной головой, судорожно дергая крыльями. Одна из его глазниц была пуста изначально, словно когда-то давно какой-то смельчак был умел или удачен настолько, чтобы подобраться к самой голове дракона и выковырять ему глаз мечом.

Из второй глазницы теперь торчала стрела, которая вошла в незащищенную драконью плоть по самое оперенье. Эльф, который только что сделал лучший в своей жизни выстрел, едва успел убраться из-под взмахов чудовищных крыльев, но его все равно снесло в сторону. Уртемиэль крутился на месте, как обезумевший мабари, нырял под воздушные потоки и взмывал в багровое небо, дергался в стороны и зависал.