- А еще мне придется как-то разбираться с детьми, - голос Икари внезапно охрип, - и найти этого ублюдка Тераи...

- Да, мой ученик, - произнес ученый, - у нас много дел... а мы даже не провели перекличку.

...- Вот и все, - Икари Гендо тяжело вздохнул. - Надеюсь, вы не будете считать, что я вас бросил...

- Нет, - первой ответила пепельноволосая девочка, - я все поняла, и я согласна, хотя мне это не нравится...

- Знаешь, Рей, - Икари попытался улыбнуться, - иногда я не верю, что тебе восемь лет... А ты, Синдзи?..

- Я понимаю... - мальчишка шмыгнул носом, - только навещай нас почаще, ладно?

- Обязательно, - пообещал отец, - а звонить буду каждый день. Все будет хорошо...

- Не будет! - неожиданно сорвался Синдзи. - Мама ведь умерла!

Он расплакался, вцепившись в отца, который сам с трудом сдерживал слезы. Несколькол секунд спустя не выдержала и Рей, уткнувшаяся носом в плечо старшего Икари...

В тот день, выплакавшись, Икари Синдзи дал себе и своей сводной сестре клятву: больше они не будут плакать. Пусть плачут другие...

Апрель 2009 года. Токио

Премьер-Министр внимательно изучил документы, переглянулся с министром обороны и министром образования, после чего спросил:

- Профессор Фуюдзуки, вы уверены что это единственный вариант?

- Совершенно уверен, - ответил пожилой ученый. - Поверьте, Японский центр исследования аномалий рассмотрел все возможные варианты - и был вынужден остановиться на этом. Мы обратились за консультацией к ведущим специалистам, и их вердикт однозначен: если мы хотим получить достаточное количество специалистов с необходимой подготовкой, обучение придется начинать в четырнадцать-пятнадцать лет. Даже при том, что наша область деятельности привлекает людей с неординарным мышлением, специалисты уровня Коннора Темпла редкость даже среди них. Кроме того, насколько мне известно, к таким же выводам пришли в России и, что особенно важно, Великобритании, а опыт ЦИА в данной области наиболее обширен и систематизирован...

- Хорошо, профессор Фуюдзуки, - прервал его глава правительства, - ваше предложение будет рассмотрено, и я полагаю, ответ будет положительным. В конце концов, являясь наиболее пострадавшей от Конвергенции страной, Япония находится в особом положении...