– Сомневаюсь, – старый Маллистер задумчиво покрутил усы. – Его спесь вздымается выше Утеса Кастерли. Тем более, мы убили Марбранда, и теперь Джейме захочет отомстить.

– Пусть попробует.

– Да, сегодня-завтра он лезть на рожон не решится. Ну, а дальше? Может прямо сейчас Красный Охотник переправляется через Рубиновый брод. Скоро он будет здесь со всей своей силой. И что тогда?

Маллистер был тем, кто не одобрял сдачи без боя Рубинового брода. Роман так и не сумел его переубедить. Наверное, мешало то, что он и сам в душе называл эту победу «Пирровой».

Да, погибло шесть тысяч врагов. Да, на время они перехватили инициативу. Ну, а дальше то что? Если Ройс не поможет, их песенке конец.

– Ладно, не будем о грустном. Что сделано, то сделано, – осторожно, чтобы не упасть в воду на виду многочисленных зрителей, Роман забрался в лодку. Стало холодно. Пар облачками вырывался изо рта. Сиреневые сумерки вызывали тоску. В небе сверкали равнодушные звезды. – В общем, доделывайте здесь все дела, похороните мертвых, отводите войско и зализывайте раны. Через день жду вас в Риверране. Будем думать, что делать дальше.

Они пожали ему руку. Гребцы оттолкнулись веслами от берега и лодка поплыла. Через некоторое время северный берег потонул в темноте. Лишь одинокие огоньки факелов кое-как разгоняли ночной мрак.

– Лорд Бракен с вами, милорд? – первым делом поинтересовался Пэг, едва Роман выбрался на причал Риверрана. В голосе Змеиного рыцаря звучала тревога.

– Нет, мы его не видели. Он в замке оставался, я же приказывал за ним приглядывать, – Роман грозно оглядел друзей. – Вы что, упустили его?

– Эдмар, он – лорд. Я его остановил, но он уперся, что желает тебе помочь. Мы поругались, но из замка я его не выпустил. А потом начался штурм. Мы хватились Бракена не сразу. Прости, Эдмар, – Патрек склонил голову.

– Если он не с нами, то это значит лишь одно – старый прощелыга предал и переметнулся к Цареубийце. Вонючий козел! – ругнулся Марк.

– Да как же так? Мы же предполагали, что он может предать! – Роман едва не закричал. Помешал сорванный голос, и он буквально захрипел. – Он же последние месяцы тренировал войско в своем замке. У него не меньше семи сотен бойцов. Вы понимаете, что наделали?

Вокруг толпились многочисленные воины. И все молчали. Лишь трещали факелы, да вода еле слышно плескалась о причал.

– Когда начался штурм, все устремились на стены, Эдмар, – попытался оправдаться Змеиный рыцарь. – Никто и не думал о Бракене. Он ловко подгадал время, спустился к воде и сказал страже на воротах, что получил приказ отплывать. Его и не подумали останавливать.