Это была правда. Похоже, делать так не стоило, и Эдмар понял, что допустил промашку. Он думал о своих людях, а стоило бы учитывать интересы и жителей столицы.

В свободное время он сидел в доме Вариса и разбирался с бумагами. Люди продолжали приходить. Мальчишки и девчонки, поварята и посудомойки, кухарки, конюхи, карлики и мастеровые. Все они служили Варису и не имели ничего против продолжить свою работу. Естественно, за деньги.

Эдмар брал всех. Будущая организация начинала обрастать именами. Появлялась структура, распределение обязанностей и иерархия. Хотя все те, с кем он познакомился, оказались мелкой рыбешкой. А он ждал кого-то покрупнее. И дождался.

– Милорд, к вам тут пришли. Незнакомец, мужчина. Имени не называет, но говорит что дело важное, – в личный кабинет зашел Львиный Убийца. В последние дни он день и ночь находился при Эдмаре. К своей безопасности Талли относился серьезно и старался за всем следить – за едой, за питьем, и за потайными ходами.

В покоях Вариса его люди ход нашли. Он начинался в глухой стене за гобеленом. Маленькая дверца проворачивалась вокруг своей оси при нажатии на рычажок, который был замаскирован под лепнину. С гвардейцев семь потов сошло, прежде чем они сообразили, как открыть дверь. Возможно, они и вовсе бы ее не отыскали, если бы не твердая уверенность Эдмара, что она все же есть.

Ход из покоев вел под северную стену, опускался по винтовой лестнице на три метра и разделялся. Одно ответвление шло на запад, второе на восток, а третье вело в сторону Твердыни Мейгора, где вливалось в общую систему проходов.

Эдмар в сопровождении Львиного Убийцы испачкался с головы до ног, обследуя все закоулки. Он узнал много интересного, но еще больше секретов пока оставались скрытыми. Красный замок умел их хранить и не торопился с ними расставаться. Радовало хотя бы то, что теперь никто не сможет подобраться к нему незамеченным.

– Тщательно обыщи его, прощупай каждый шов на одежде и в сапогах, и впускай, – распорядился Эдмар. Он не снимал кольчуги, а сейчас на всякий случай вытащил меч из ножен и положил его на стол.

Вошедшим оказался высокий костистый мужчина с худым и недобрым лицом. Глаза его смотрели настороженно и внимательно. От человека явственно веяло опасностью. Эдмар порадовался – само время посещения указывало, что гость перед ним серьезный. Такие ему и требовались.

– Милорд, я Асио Копин, – представился вошедший. – Человек Вариса Паука, – он усмехнулся.

– Можешь идти, Кокс, – отпустил гвардейца Эдмар. – Присаживайся, Асио, – он указал на свободный стул у стола. – Похоже, нас ждет серьезный разговор.