– Я поговорю со штормовыми лордами, – решил Эйгон. – Думаю, они помогут.

Когда Совет закончился и все принялись расходиться, десница попросил Эдмара задержаться.

– Я бы хотел обсудить с вами весьма важные вещи, – начал он. – Как мне известно, в ваших землях прямо сейчас находятся два ничейных замка. Харренхолл и Дарри.

– Все верно, – Эдмар насторожился, начиная догадываться, о чем пойдет разговор. – Харренхолл огромен и разрушен. Враги его покинули. И Дарри пока без хозяина. Некоторые права на него имел Лансель Ланнистер, но это в прошлом. Возможно, я подыщу мужа для Ами Фрей – ее мать из Дарри. Так что у нее есть некоторые права и она может получить замок.

– Да, мне сие известно. Харренхол, пусть и разрушенный, представляет собой немалую ценность. Он бы мог стать весомым даром за верность.

– Кому конкретно?

– Гарри Стрикленду. За все сделанное он заслужил куда больше. Потом король Эйгон даст ему титул лорда. Разумеется, вы станете его сюзереном. Вассальную присягу он принесет именно вам.

– Понятно, – Эдмар прошелся по залу, прикидывая, как бы половчее отказать. – Дело в том, лорд Коннингтон, что на Харренхолл у меня имеются определенные планы. Стрикленд в них не входит. Если бы вы сказали о нем раньше… Трезубец разорен, а обещанной помощи я так и не дождался. А вы просите оказать еще одну услугу, за которую я ничего не получу.

Эдмар говорил правду. Кроме места в Совете они с Ройсом больше ничего не увидели. Коннингтон оправдывался тем, что в казне сейчас ветер гуляет, еды не хватает, а титулы раздавать может лишь король. Вот когда Эйгон им станет, то все изменится.

Песня оказалась старой и могла продолжаться очень долго. Отдавать Харрехолл простому наемнику, с которым его ничего не связывало, Эдмару точно не хотелось.

– Но вы все же подумайте о моем предложении, – насупился десница. – Тем более, за Стрикленда просил принц Эйгон.

Покидая зал Малого Совета Эдмар понял, что прошлого Джона Коннингтона больше нет. Того человека, который приплыл пару месяцев назад в город Харровея и просил о помощи, ныне заменил другой – властный, уверенный в себе, склонный не просить, а требовать и настаивать. Джон сильно изменился за последнее время. Золотая фибула в виде руки в круге, которую он носил на плече как зримое подтверждение своей власти, изменила его.

– Эдмар, у меня к тебе разговор, – за совместным ужином обратился к нему Ройс. Тесть много работал и даже похудел под бременем государственных забот.

– Серьезный? – пошутил Эдмар, разливая вино. Разговоры начинали напрягать. Хотелось выбраться в поле, скакать на коне, вдохнуть свежий воздух полной грудью, а не мариноваться в вонючей столице, погружаясь в интриги и распутывая чужие тайны. Он все чаще вспоминал небольшой, но такой уютный Риверран, грохот Камнегонки, запах лесных трав и шум бесчисленных птиц, что гнездились на берегах. Там его ждали родные стены и красавица жена.