— Успехов. Еще увидимся. — произнес Лорхан и развернувшись зашагал в сторону клубящейся тьмы. — И, вот еще… — он обернулся, — ты никогда не слышал про городок Бетесда, в американском штате Мэриленд?

— Нет… ни разу — ответил я удивленно.

— Ничего, может ещё вспомнишь, — сказал он и исчез в клубах дыма, что через несколько секунд растаяли в воздухе.

«Уффф… Ну и встреча…» — подумал я и опустился на пол. Добавил немного жару своему «костру» и задумался.

Это, конечно, хорошо, что он объявился и разъяснил что да как, вот только где он раньше был, а? Пришел бы ко мне домой и заявил — «Ты Избранный, Нео! Айда спасать мир!» Ага… А я ему — «Иди, проспись дядя…» Даже если бы он все доказал и показал — то согласился бы я? Нет. Ссыкотно. Лютое средневековье, волшебники и чудовища… Наверняка послал бы его поискать другого дурака. А ведь раз он выбрал меня, то значит определил, что справлюсь, ведь так? Я тут и в самом деле уже не мало дел натворил и вполне самостоятельно. Так что подход к вопросу в стиле «выкинуть из лодки на середине озера — пусть сам учится плавать» тут оказался вполне оправдан.

Ладно, хорошо. А почему тогда нельзя было меня встретить в Ривервуде с мешком золота и стопкой книг по магии? Дал бы мне уже тогда абсолютную память, я бы быстренько язык выучил, магию освоил и побежал бы творить подвиги. Ага… постоянно оборачиваясь и спрашивая: «Дядя Лорхан, я всё правильно делаю? Да?» Что он там сказал насчет кормления с ложечки?

Отдать ему должное, он не стал делать из меня шахматную фигуру, которой делают несколько ходов, а потом отдают а размен, чтобы выиграть партию, а сделал самостоятельным игроком, что в общем-то оправданно, поскольку он рассчитывает что я завалю врага, что ощутимо сильнее его самого, с которым ему не справиться.

А сила, она не только в мышцах, не только в магии. Если взять карманную собачку, хилую, истеричную, которая вечно всего боится и увеличить в десять раз, то получим большую карманную собачку, которая ко всем своим «достоинствам» прибавит еще и злобную мстительность к тем, кто раньше заставлял её дрожать от страха.

Ребенок, что полагается на помощь родителей, так и останется ребенком, сколько бы лет ему нибыло. Как бы это выглядело, если бы во все критические моменты, что я пережил, и пережил сам, я бы орал: «Лорхан, помоги пжалста!» и он бы чудом являлся, решал бы проблемы и вытирал мне сопли. Это было бы… унизительно. И даже сама мысль о том, что хорошо бы было иметь такой «туз в рукаве», «страховку», «палочку-выручалочку» не делает мне чести.