— О чём вы говорите, мистер Поттер? — осторожно спросила она.

— Я говорю о пополнении своей коллекции, мисс Скитер. Мне осталось поймать всего один экземпляр редкого жука. Его ещё шпионским называют. Не слышали? А меж тем, такие жучки очень популярны в определённых кругах, — я придвинулся к ней вплотную и доверительно зашептал на ухо. — Я его ч–ч–у-ую. Он где–то совсем–совсем рядом. Как же мне хочется оторвать ему крылыш–ш–шки… и ла–а–апки.

Вот теперь её проняло по настоящему.

— Псих! — одними губами, беззвучно прошептала она и затравленно сглотнула.

На что я лишь улыбнулся с изрядной долей кровожадности. Эх! Сгорел сарай, гори и хата! У меня и так врагов без счёта, а эта пробивная дамочка в друзьях или союзниках никак не вырисовывается. Ни за что не получится у меня пресмыкаться перед ней, а другого общения с собой она не потерпит. Осталось только покрепче держать её за глотку, периодически напоминая, что зарываться не стоит.

Сириус хоть и смотрел на наш диалог со скучающим и непроницаемым выражением лица, но я чувствовал, что он вообще ничего не понимает. Какие там жучки–червячки? Ты о чём сейчас, крестник? Я повернулся к нему и как бы продолжая прерванный разговор, сказал:

— Ну, ты же понимаешь, крёстный, что если я захочу стать анимагом, то придётся зарегистрироваться в министерстве, оформить кучу бумаг, потом ждать целый год, пока выпишут лицензию. А если поймают без неё? То тогда Азкабан! А ты сам рассказывал, что даже три года за такой проступок там мало кто выдержит.

— Да, наверное, всё же не стоит тебе заниматься подобными вещами. Ну ничего, убивать я тебя всё равно научу, — этак задумчиво и про себя проговорил он.

— Убивать?! Правда?! — с восторгом воскликнул я, смотря на Сириуса влюблёнными глазами. — Ты самый лучший крёстный на свете!

На Скитер было сейчас даже жалко смотреть. Как только двери лифта раскрылись, она, даже не попрощавшись, усвистала в неизвестном направлении, а мы наконец–то вышли в приёмный холл министерства.

— Так, Гарри, объясни мне, что это только что сейчас было? — неторопливо идя к общественным каминам, спросил Сириус.

— Скажи, крёстный, как анимаг — метаморфу, ты можешь почуять или распознать другого анимага? — ответил я вопросом на вопрос.

— М–м–м… Нет, пожалуй. Даже… Нет, даже в своей второй ипостаси, — немного подумав, сказал он.

— Эта Скитер — она анимаг. Так что если увидишь рядом большого странного жука, знай, что рядом скорее всего она, вынюхивает разную информацию или просто шпионит.

— Так вот откуда эти твои разговоры? — ухмыльнулся Блэк. — Да–а–а, забавно вышло. Ладно, — он положил ладонь на моё плечо и пафосно сказал. — Пора праздновать, и ты на этот раз не отвертишься. Я, как твой официальный опекун, приказываю тебе веселиться!