Похоже, фантазия развита. Это мне на руку. Вносим коррективы в план.

— Я понял, Елена, спасибо. Кэт, ты мне поможешь?

— Как, Серж?

— Во время беседы после ужина задай Маргарет любой вопрос о Реджистансе.

— Хорошо. А зачем?

— Чтобы услышать страшную и интересную историю про теха — наемного убийцу («Шакал», применительно к данному миру, как раз сгодится для создания настроения).

Как выяснилось, Маргарет («мисс Маргарет», на вы и большими буквами) действительно любит детективы, а также, судя по блестящим от сопереживания и волнения глазам, обладает развитой художественной фантазией. Впрочем, повесть о заказанном волками Реджистанса неудачном, но гениальном покушении на начальницу департамента ресурсного управления захватила и Елену с Катей.

— Чудом, в последний миг шериф успел свалить Элеонору на помост, закрыв своим телом, потому что очередь из скорострельной пушки прошлась косой смерти по членам делегации, разрывая людей на куски. Кровь из страшных ран растекалась по доскам, жалобно кричали умирающие, а тех-убийца, впившись глазами в экран вычислителя и двигая манипулятор, искал ускользнувшую жертву, готовый убивать вновь и вновь…

Вот уже измененная концовка повести. Как и положено теху, убийца ускользнул от возмездия, его несостоявшаяся жертва никогда не будет знать покоя. Контролируем результат… По-моему, цель достигнута. Берг явно жалеет, что отправила охранника с машиной в Сити.

— Боже мой, Серж, какая страшная история! Неужели такое чудовище может сейчас ходить среди простых людей?

— Мамочка, мне тоже немножко страшно. Но зато как было интересно!

— Да, Серж, ты талантливый рассказчик. Более того, я ничего подобного раньше не слышала. Откуда ты знаешь эту историю? Ты её не выдумал, я вижу (ничего себе, наблюдательность и умение анализировать у дамы! Прямо офицер КИБ в юбке).

— Мисс Маргарет, Елена вам рассказала обо мне?

— Да.

— Я регулярно обнаруживаю в своей голове вещи, о появлении которых ничего не могу сказать. Наверное, это последствия записи сознания. Побочный эффект эксперимента профессора Эриха Штейна.

Может, ты и не веришь, недоверчивая моя, но цель достигнута — настроение создано. Кстати, время вечернего туалета. Хорошо, что продумал и согласовал с Еленой и Катей эту деталь — я посещаю санузел второго этажа самым первым. Берг отдан в распоряжение первый этаж, но что-то мне говорит, что в спальне покойного хозяина она не задержится.

Маргарет открыла дверь мансарды и шагнула в темноту, разрезаемую только лучами ночного светила из потолочного окна. Щелкнула выключателем… лампа не зажглась. Тем не менее, женщина осторожно идёт вперед, отодвигает закрывающую кровать штору. Черная фигура бесшумно появилась сбоку, схватила…