– Какой в этом смысл! – отмахнулся тот. – Если еще раз проколемся, разбираться особо не станут – обоих в фарш покрошат.

Они успели вернуться к шоссе как раз в тот момент, когда носилки с Нестеровым грузили в машину «Скорой помощи».

– Ну вот, – удовлетворенно сказал Манал, глядя вслед отъезжающей машине. – Таких людей возят – и без охраны. Штуку баксов ставлю, что на сто километров в округе больница только одна. Туда мы и поедем. Но сначала я позвоню еще раз. Без поддержки и без тачек все равно делать нечего.

– Тачку я за пять минут сделаю, – возник было повеселевший Ремень, но Манал его немедленно осадил:

– Тебе не терпится лишний шухер навести? Тогда уж у ментов тачку бери, что мелочиться-то? Сиди и молчи. Максимум через час подмога подтянется, за это время он никуда не денется.

Ждать подкрепления им пришлось не час, а все два.

И те, кто приехал, совсем не были похожи на очередную бригаду, в составе которых обычно приходилось работать Ремню и Маналу. Но именно эта задержка позволила Гонте и Погодину попасть в больницу первыми.

* * *

Районная больница оказалась небольшой, но аккуратной и чистенькой. От чугунных ворот к входу в двухэтажное белое здание через подстриженный газон вела асфальтовая дорожка.

– Будет лучше, если здесь мы обойдемся без твоего удостоверения, – сказал Гонта Погодину перед дверью.

– Что ты хочешь делать? Нас могут не пропустить.

– Пропустят. Ты просто будь рядом со мной, молчи и ничему не удивляйся.

Они миновали охранника – с виду еще крепкого старичка в синей форме, бросившего на них короткий равнодушный взгляд, и подошли к регистратуре, за окошечком которой сидела пожилая женщина в белом халате.

– Куда поместили больного, которого только что «Скорая» доставила? – спросил Гонта.

– Это какого? С ранением или с передозировкой?

– Последнего.

– Значит, с передозировкой, – кивнула женщина. – В двенадцатую, Владимир Иванович. Он не тяжелый, реанимацию не стали занимать. Ему Зоя Степановна назначила физраствор и глюкозу, уже, наверное, в себя пришел.

– Хорошо, – кивнул Гонта и направился к лестнице.

– Владимир Иванович! – высунула голову из окошка женщина. – Вы за профсоюз забыли заплатить.

– Потом подойду, – ответил Гонта, взбегая по ступенькам.