– Магда, – как коварный соблазнитель, Гарольд навис над девушкой, – подумай – сотни томов, упоительный запах книжной пыли, и мой дед, образованнейший из дворян нашего королевства в качестве собеседника. А когда это тебе надоест, тебя будут ждать пирожные со сливками и вечерние балы, которые так любят устраивать мои сестрицы. Они хоть и тупы как пробки, но в этом толк знают.

– Монброн, ты коварный тип. – Магдалена вздохнула. – А мои родители?

– Напишем им письмо и отправим его с гонцом, – тут же предложил он. – Или даже доберемся до них в середине лета, почему бы нашей компании не совершить небольшое путешествие? Надеюсь, они примут такую ораву?

– Фон Рут, – топнула ножкой Рози. – Я жду!

Что «фон Рут»? Теперь все, у меня есть официальный повод поехать с Гарольдом, здесь мне никто ничего не скажет. Ну, если мне поверят на слово, понятное дело. Тут уже не твои желания что-то решают, тут судьба распорядилась за нас.

Хотя еще не совсем распорядилась. Основное слово она скажет завтра. А я пока озвучу ее сегодняшнее решение, которое меня вполне устраивает. Условно, разумеется, следует учитывать, что именно ждет меня и Магдалену в конце этого путешествия. Хотя… Лето длинное, так что чего раньше времени суетиться. Вот к осени и буду думать о том, что делать. Авось и придумаю.

Я маханул кубок вина, облобызал ручку моей нареченной и с грустью сказал:

– Прости, дорогая, но Гарольд вправду пригласил меня и Грейси к себе в гости. Он это сделал давно, и мы ему пообещали, что посетим его дом, чтобы провести там все лето. А слово дворянина нерушимо.

– Мы правда это пообещали? – удивилась Аманда, поворачиваясь ко мне.

– Конечно, – закивал я. – Гарольд, подтверди?

– Да, несомненно, – сопя, произнес мой друг, вворачивая кран уже в третий бочонок. – О, а тут старое имрийское. Наставник, у вас отменные погреба.

– Могу себе позволить, – с достоинством ответил Ворон, он, оказывается, с интересом прислушивался к нашей беседе. – Все-таки я маг, и не самый плохой.

– Вы лучший! – прочувствованно сказала пьяненькая Ромея. – Учитель, дорогой вы мой человек, позвольте вас облобызать!

– Не позволю! – Маг замахал руками. – Дар Кольсе, годы мои уже не те, чтобы перебравших барышень за кресло тащить! Вон иди на молодых стрекозлах свои чары пробуй, я-то тут при чем?

– Уф-ф-ф. – Ромея блеснула глазами. – Да что они знают о женщинах, эти сопляки!

Наставник уже не на шутку перепугался и начал озираться, явно прикидывая, куда бы задать стрекача от окончательно пошедшей вразнос аристократки.

– Не отвлекайся. – Рози дернула меня за ухо. – Эраст, что за дела? Как ты можешь что-то обещать, перед этим не посоветовавшись со мной?