– Кажется. Только я так и не могу понять, что из зла, существующего сегодня на земле, и есть этот Зверь. Я мало бывал последние годы за стенами монастыря. Да и вообще жизнью мирскою никогда особо не интересовался.

Но не то мне сейчас страшно, что мы, люди, живем рядом с этим Зверем. Наверное, привыкли все мы как-то его не замечать, а он делает свое черное дело. Но вот что мне стало ясно и отчего стало страшно. Он ведь на вас обязательно нападет. Нападет скоро, стремительно, неожиданно.

И место нападения, как мне кажется из книг священных, точно предопределено – это град Иерусалим.

– Опять я с вами соглашусь.

– Вы так спокойно об этом говорите. А вот по моим сведениям, одна из оппозиционных партий в Иерусалиме уже официально обратилась в кнессет с просьбой о разрешении вашего официального визита. Чтобы вы, значит, могли прибыть «во славе». Мысль сама по себе примечательная. Но ведь это означает, что вам придется публично направиться туда, где будет ждать смертельная опасность.

– Наверное. Ну а как вы считаете, если такое предложение поступит, я смогу отказаться? Не отвечайте, я вижу, что вам не хочется говорить. Но вы ведь точно знаете мой ответ. Если меня в Иерусалим пригласят – я отзовусь и поеду.

– Скоро ли это случится?

– Мне кажется, что решение кнессета уже состоялось. Сегодня днем. Если это так, то завтра об этом сообщат публично. И я дам согласие незамедлительно. Мне кажется, что, если я по каким-либо причинам не воспользуюсь приглашением в этот раз, то кнессет вторично вряд ли даст согласие. Так что, как только приглашение поступит, я попрошу Илью, он мне поможет направить ответ. Если завтра пригласят, то завтра я дам согласие и так же публично, как придет приглашение.

Собеседники замолчали, задумались. За окном где-то вдалеке время от времени вскрикивала ночная птица. Паузу прервал Иисус:

– Давайте теперь поговорим о другом. Вам ведь хочется еще меня о чем-то спросить?

– Да, если можно. Как вы наверняка знаете, все последние годы я пытался представить современное изложение событий новозаветных. Тот самый современный перевод. Много материала старался переосмыслить. Написал я труд свой с внутренней дрожью, с боязнью перешагнуть границу между научным изысканием и откровенной ересью. Скажите, как вы думаете, нужно ли это людям?

– Мне кажется, что будет нужно.

– Я не хотел публиковать это при жизни моей. Думал, отдам кому-нибудь из учеников. Пройдут годы, и они решат, стоит ли это делать. А тут – чудо, происходит то самое величайшее событие, о котором я столько думал. Тогда решил я эту рукопись отдать Илье, чтобы он при случае вам показал. А вы оказались вдруг здесь, у меня. Могу ли я задать вам сейчас, пока я еще могу мыслить, несколько вопросов? Мне так хочется проверить, не сильно ли ошибся я в своих умопостроениях.