– Это ведь его дом, – сказал дядя. – Его берлога. И он не будет рад незваным гостям. Эви, вы с Мэйбел ничего там не оставили, так ведь?

Эви подумала о клочке ткани, оставленном на краю желоба. Он был таким маленьким – вряд ли кто-нибудь обратит на него внимание.

– Нет, дядя.

– А почему нельзя просто пойти туда и спалить его дотла? – спросил Сэм.

– Потому что мы пока не знаем, с каким именно порождением зла боремся, – объяснил Уилл. – Что, если это только сделает его сильнее? До тех пор, пока мы не узнаем, почему Страшный Джон с таким трепетом относится к этому ритуалу, что он для него означает, что именно написано на последней странице, единственная наша надежда – не позволить ему совершить новое убийство. Мы знаем, что он должен провести все жертвоприношения до появления Соломоновой кометы…

– До которого осталось четыре дня, – напомнил Джерихо присутствующим.

– Если мы помешаем ему осуществить ритуал до наступления нужного времени, он проиграет по умолчанию. Время – наш союзник.

Сэм пропустил монетку по костяшкам пальцев правой руки и ловко поймал ее левой.

– Вы планируете рассказать Маллою, что открываете охоту на призрак убийцы, казненного пятьдесят лет назад? Профессор, думаю, ваша старинная дружба с ним никакой роли не сыграет – нас всех упрячут в психушку.

– Сэм прав, – поддержал его Джерихо.

Уилл кивнул:

– Согласен. Мы не можем рассказать Терренсу. Эви, каким должно быть следующее жертвоприношение?

Эви перелистнула на нужную страницу.

– Разрушение Золотого Тельца.

«И тогда они не уверовали и были увлечены Золотым Тельцом. Они поклонялись бездушным идолам и были прокляты за это. И девятое жертвоприношение смыло грех и тлен. Золотой Телец был уничтожен, и кожа его позора была снята и возложена на алтарь Господа. И Зверь возрадовался».

Эви подняла глаза от книги и увидела, что Джерихо продолжает пялиться на нее самым неприличным образом.

– Ради всего святого, Джерихо! Что опять не так? У меня успела вырасти вторая голова?

– Прости. Просто дело в том… что ты не такая, как я думал, – выдавил он и понял, что сказал совсем не то.