Молли взглянула — лицо госпожи Средней покрывал пот, крупные бисерины катились по щекам, срывались с подбородка, губа закушена; она, похоже, тянула, словно

Молли совсем недавно, какой — то незримый и неподъёмный груз.

— Vsio! — услыхала Молли брошенное целительницей.

Это слово она знала. "Всё". Глаза закрылись сами собой, и слёзы из них полились тоже сами.

Медведь метался у дымящего входа в подземелья, рычал, но внутрь, похоже, было не сунуться — дым валил не переставая.

Резко запахло палёным. Что — то тяжелое протащилось мимо, обожжённый зверь с дымящейся шерстью.

Едва ступая, мимо Молли прошагала госпожа Младшая. У неё на спине покоилась бесформенная груда каких- то обгоревших тряпок; рядом с медведицей плелась Волка, припадая на правую переднюю лапу.

Молли дёрнулась — но тут ноги служить отказались окончательно.

* * *

Было много — много суматохи и суеты. Очень много.

Все колдуны и колдуньи, какие только были, толпились вокруг госпожи Старшей. Её младшая сестра вытащила — таки старую ведьму через другой отнорок. Правда, была наставница Молли плоха, весьма плоха.

Сама Молли кое — как, на коленях, подползла к госпоже Старшей, распростёртой на носилках. Около неё хлопотала Средняя; ещё три целительницы окружили Младшую.

Одежда на старой ведьме превратилась в уголья. Лицо покрывал толстый слой какой — то мази, нанесённой Вольховной Средней. Та же мазь пошла на руки — пальцам особенно досталось.

Но губы госпожи Старшей по — прежнему едва заметно, но кривились в её привычно — ядовитой усмешке.

— Госпожа Старшая…

— Не… не реви, — едва слышно прошептала ведьма. — Ведьмы… не… плачут.

— Почему? — всхлипнула Молли.

— П… потом. Ты… молодец. Справилась, девочка…

— Не! — Молли отчаянно замотала головой. — Я… упустила…

— Ти… тише, — скривилась Старшая. — Вулкан… замкнут.