— Потом спрашивать станешь, мистер! — безо всякого почтения оборвала его Ярина. — За нами погоня! Завал уже небось раскидали! Бежим, бежим дальше!

— Остальные все… их… я… последняя… — только и можно было разобрать сквозь судорожные рыдания.

— Ч-чёрт! — вдруг яростно прошипела Ярина. — Пока болтали — с той стороны уже бегут!.. Молли, давай твой огонь!.. Только аккуратно!..

Докончить она не успела. Гром, треск, лязг, звон бьющегося стекла — и в дальнем конце лечебницы возник первый из солдат Департамента, как и многие сегодня — закованный в броню до самых глаз. В руках — толстое ружьё, что, знала Молли, стреляет шприцами с усыпляющим снадобьем.

Интересно, а у госпожи Средней есть такое?

Следом за первым ввалился второй департаментский… «гоплит», вдруг вспомнилось слово из учебника классической истории.

За собой они тянули кольчатые шланги паропроводов. Молли не очень могла представить себе, как у них там всё работает (поршень? или крыльчатка?), она знала одно — враги не должны пройти.

И они не пройдут!

Свистнул первый снаряд.

Хорошо, что ружья эти, похоже, не отличались большой меткостью. Шприц разбился о стену, оставив маслянистый потёк.

Фанни поспешно толкнула Моллину маму в сторону.

— Пригнитесь, миссис Анна!..

Мама только слабо застонала.

Молли сцепила зубы, пальцы согнуты, словно когти, и тёплое, точно её собственная кровь, в них собирается пламя. Но медленно, слишком медленно!

Трое. Четверо. Пятеро…

Департаментские протискивались в дверь. Они оказались не робкого десятка, наступали, хотя не могли не знать, на что способен огонь из рук Моллинэр Блэкуотер.

— Скорее! Сзади сейчас полезут! — прошипела Ярина.

Кейт Миддлтон принялась истерически рыдать.

Теперь все уже прятались за кроватями и стульями. Стояла одна Молли, не в силах двинуться, — в её ладонях рождалось пламя, и она знала, что сжечь должна не только тех, кто сейчас надвигается с противоположной стороны, но и целый залп их усыпительных снарядов.

Я — должна — успеть!..