Брайан вошел и захлопнул за собой ворота. У лестницы, корчась, валялся Адам и держался руками за горло. В этот момент Клаузер, казалось, очнулся. Неужели это из-за него? Но зачем он это сделал?
Брайан сделал шаг вперед и протянул руку, чтобы помочь Адаму подняться, но в этот момент раздался негромкий хлопок, и внизу, у него под ногами, что-то стукнуло, выбив кусочек бетона.
Брайан застыл на месте, успев слегка поднять голову и посмотреть на входную дверь дома. На верхней площадке стоял старик Олдер Джессап. Своей тростью он целился прямо в грудь Брайана.
– Довольно, молодой человек, – проговорил Олдер.
Из полого основания трости струился белый дым.
– Ружье-трость? – недоуменно проговорил Брайан. – Вы это серьезно?
Олдер кивнул.
– Не вздумайте шутить и стойте на месте. А лучше присядьте. У меня в запасе еще четыре выстрела. Только шевельнетесь – и я убью вас.
Брайан пристально посмотрел на старика. Олдер прислонился к стене – без своей трости он не мог даже толком стоять. Но все же руки этого человека выглядели вполне твердыми, поэтому его оружие представляло грозную силу, с которой приходилось считаться.
Брайан сел.
Олдер с трудом опустился на верхнюю ступеньку. Свое оружие он положил на правое колено, но ствол все еще был направлен на Брайана.
– Зачем вы сюда явились? – спросил Олдер. – И почему напали на моего внука?
Адам, кряхтя, поднялся. Одной рукой он держался за задницу, а другой утирал кровь на носу.
Брайан пожал плечами:
– Простите, не хотел. Я, знаете ли, сегодня дал маху…
Олдер кивнул.
– Мне очень не хотелось бы встречаться с вами в таком состоянии. Повторяю вопрос: зачем вы снова сюда явились?