– Ты хоть раз сидел за рулём? – поинтересовался я, всовывая голову в салон.

– Однажды мне пытались объяснить, что да как, но я совсем ничего не помню…

– Ясно, ну, во-первых, педали: самая левая – сцепление, в центре – тормоз, справа – газ. Сперва выжми сцепление до упора.

Чед послушно вогнал муфту в пол.

– Хорошо, когда выжато сцепление, можно переключать передачи, а чтобы набрать скорость, тебе придётся это делать…

– Ладно, запомнили: сцепление слева, чтобы переключать передачи…

– Рычаг переключения передач у тебя справа, сейчас он на нейтральной. Двинь его влево и вперёд, чтобы переключиться на первую. Сцепление не отпускай.

Старательно пыхтя, лысый бандит крепко вцепился в набалдашник и выполнил мои инструкции, поджимая от сосредоточенности губы.

– Вот так, – кивнул я, – теперь надо понемногу прибавлять газ и плавно отпускать сцепление, чтобы тронуться. Когда наберёшь скорость, выжимай сцепление и переключайся на следующую передачу… Влево вниз – вторая, по центру вверх – третья, и так далее… Ну, и рули в нужную сторону, больше ничего тебе, вроде, не понадобится…

– Да, вроде того, – нервно усмехнулся Чед, – Хорошо, должен разобраться… Что ж, вали-ка отсюда, Йохан…

Я послушно отошёл на несколько шагов в сторону. Смертник Лефевр захлопнул дверь, перекрестился и взялся за руль. Глаза его нацелились вперёд. Мне пора убираться…

Я побежал прочь. Через пару десятков метров уже сбил дыхание: морозный воздух не желает заполнять лёгкие. Стиснув волю в кулак, заставляю себя шевелить ногами.

Вдалеке послышался шум толпы – это зеваки кричат, приветствуя мэра. Я сбавил ход и глянул на часы – уже почти двенадцать. По мере того, как гул нарастает, Чед начинает поддавать газу…

За своим шумным дыханием я еле расслышал, как мой «Феникс» рванул вперёд.

Я обернулся. Виляя зигзагами и немного дёргаясь, автомобиль полетел вперёд, наращивая скорость. Вскоре Чеду удалось выровнять его ход и стремглав понестись на мост. Шум толпы достиг пика…

И вдруг сменился испуганными криками – люди заметили неизвестно откуда выскочившее такси. Сделав вираж, террорист развернул машину перпендикулярно проезжей части и бросился на бордюр таранным ходом…

Смяв заграждение, автомобиль резко потерял скорость и нехотя свалился вниз…

В следующую секунду землю сотрясло, по ушам ударил мощный звук взрыва, похожий на извержение вулкана! Окна вокруг вылетели, превратившись в стеклянную пыль! Ввысь поднялось кошмарное ало-чёрное пламя!

Из глаз потекли слёзы, маленькими солёными бусинами… Одна слеза была слезой счастья, другая же…