По маленькой улочке мы быстро проехали большую часть пути. Осталось совсем немного.

– Сверни здесь, – указал на тёмный провал арки Чед, – Тут можно срезать через двор.

Я послушно вывернул руль и запустил «Феникса» по длинной кишке арки. Расстояние под округлым сводом немалое – метров тридцать…

Свет фар выхватил из темноты тщедушную фигурку. Это дридж, похоже, бездомный, судя по грязным лохмотьям, синякам и шраму на глазу. Присев у стены, он хмуро проводил наш автомобиль взглядом…

Неприятное создание. Чего скрывать, мне эти дриджи кажутся совершенно отвратительными.

Вот уже конец проезда. Во дворе ярко горят фонари.

Неожиданно прямо в проёме появилась фигура человека. Он решительно встал по центру арки, не давая мне проехать. Я посигналил, но неизвестный никак не отреагировал. Тогда пришлось срочно жать по тормозам.

Остановился я всего в нескольких метрах от человека. В свете фар можно понять, что это женщина. Молодая девушка с яркими рыжими волосами, в строгом длинном пальто, высоком цилиндре, приятная лицом, на котором хорошо различима небольшая татуировка под правым глазом.

Она внимательно окинула взглядом меня и Чеда, после чего выхватила пистолет! Реакция бандита не подвела и он моментально вскинул своё оружие!

Я лишь попытался спрятаться за приборной панелью…

Парой резких движений Чед немного опустил стекло и выкрикнул:

– Что тебе надо, сука?

– Я знаю, что у вас в багажнике, ребята! – отозвалась рыжая, – И я знаю, что вы собираетесь сделать! Я этого допустить не могу!

– У меня тут заложник! – бандит оперативно взял меня на мушку, – Я его убью, если не уйдёшь с дороги!

– Мы не из полиции, так что нам плевать, что ты сделаешь с этим человеком. Выхода у тебя нет, мразь, выходи с поднятыми руками!

– Мы? – соображая, что же делать, Чед принялся тянуть время, – Что значит «мы»?

– Глянь назад…

Мы с моим пленителем глянули в стекло заднего вида. Еле заметный в свете габаритных огней, позади машины стоит кто-то низкорослый. Тот самый дридж, мимо которого мы проезжали…

Окружили, зажали в тесном проёме.

– Я могу вас тут взорвать! – показал Чед детонатор, сжатый в левой руке.