– Вы поверили ей?

– Нет, конечно. Я считал все плодом ее больной фантазии до тех пор, пока не произошло все, как она и предсказывала. Начался Кризис, и материальный мир рухнул, как карточный домик. Когда я попал к олам, Изольда предложила мне проанализировать эти записи. В некотором роде это было мое секретное задание. Они подделали мне документы и перевели через границу. Вскоре я разыскал тебя, и мы начали работу над расшифровками. А вот, кстати, и наша прекрасная Изольда.

В коридоре раздался какой-то шорох, а потом каркающий голос проскрипел:

– Иван, черт тебя дери. Превратил дачу в свинарник. Иди, помоги мне перелезть через эти кущи.

В комнату на инвалидной коляске въехала даже не старая, а просто древняя старуха. Ей помогал молодой мужчина лет тридцати. Когда коляска застряла в коридоре, он взял ее на руки и легко, будто пушинку, перенес в центр комнаты. Крепкие мышцы играли под белой рубашкой. Карие глаза смотрели весело, с небольшим хитрым прищуром.

– Алекс.

– Арина.

Он поднес ее руку к губам и поцеловал. От Алекса вкусно пахло незнакомым заморским ароматом. Когда он отвернулся, Арина не удержалась и понюхала свою руку. Ей хотелось подольше удержать этот запах, зажав в ладони, словно редкую бабочку. Молодой человек выглядел совсем не так, как работники ГЦР. По сравнению с другими мужчинами он был очень ухожен, можно даже сказать, выдраен до блеска. Белая рубашка на нем была действительно пронзительно-белого цвета, а не серая, застиранная до невозможности, как форма ГЦР.

– Иван, где моя фарфоровая чашка? Я велела ее беречь как зеницу ока.

Иван Николаевич вдруг весь сжался в комок и стал шарить по шкафам, приговаривая: «Сейчас-сейчас, сейчас-сейчас».

– Неужели потерял, болван?

– Сейчас-сейчас.

– Костный китайский фарфор. Двести лет мне служил верой и правдою, а ты потерял? Или поменял на котлету из крысы в местном ресторане?

– О, нашел целых две.

– Давай сюда. Налей мне и Арине кофейку.

Бабуля была уже совсем слепая, и Арина, не стесняясь, разглядывала ее. Старушка до сих пор пользовалась косметикой, но ее накладные ресницы печально лежали на щеках, лишь немного подрагивая, когда их хозяйка сердилась и кричала. Казалось, она вот-вот попросит – откройте мне веки, как герой литературного произведения. Сколько же ей лет, подумала Арина, если Несси говорила, что в прошлом ей уже было около сотни.

Изольда взяла в руки любимую чашечку, поводила по ней пальцем, словно считывая некое заклинание, и только тогда заулыбалась и расслабилась.

– Ариночка, подойди ко мне.

Арина подошла к бабуле. Та провела сухой морщинистой рукой по ее щеке.