Зажужжал телефон. Пришло текстовое сообщение от Пакстона.

Выпьем?

Цинния доела картошку и ответила: «Буду через две минуты».

Она нашла Пакстона в баре. Перед ним уже стояла пинта пива, от которой он успел отпить два глотка, и водка со льдом для нее. Он посмотрел на Циннию с широкой улыбкой. Она села, он поднял свой стакан.

– Меня включили в охрану Гибсона.

– Отлично, – сказала Цинния, стукнув своим стаканом по стакану с пивом. Она действительно была рада за Пакстона, но также и за себя. – Что это означает?

– Пока не знаю. То есть, грубо говоря… – Пакстон посмотрел по сторонам. Хотя никто не мог его услышать, он наклонился вперед и понизил голос. – Грубо говоря, он приедет в Прихожую, здание, куда привозят новичков. Там будут читать имена погибших в Черную пятницу. Потом сядет на трамвай и проедет вокруг «Живи-Играя». Походит там немного. По-видимому, у нас первое Материнское Облако, где строят отдельное здание развлекательного комплекса, он захочет посмотреть, как оно растет. Затем снова сядет на трамвай, вернется в Прихожую и уедет. Понятия не имею, что мне поручат. Буду, наверно, в запасе.

– Можешь гордиться.

Пакстон открыл было рот, но сразу закрыл. Взял стакан и сделал глоток.

– По крайней мере, вид у тебя гордый, – сказала она.

– Странно. В день приезда сюда я хотел сказать ему все, что о нем думаю. А теперь – не знаю. У меня такое чувство, будто я чем-то заслужил такую ответственную работу. Наверно, это как-то называется, когда ты ненавидишь человека, но в то же время он вызывает у тебя что-то вроде восхищения.

– Да, – сказала Цинния. – Для этого действительно должно быть название.

В сердце у нее открылось отверстие. Крошечное, через него едва проникал свет. Она отпила водки из стакана.

Самое важное обстоятельство – трамвай.

Гибсон поедет на трамвае.

Трамваи иногда сходят с рельсов.

Авария вполне годится. Единственный ее недостаток – придется убить не только Гибсона, но еще и других.

В том числе и Пакстона, если он поедет с Гибсоном.

Памятка для команды охраны Гибсона

Добро пожаловать в команду, ответственную за охрану Гибсона Уэллса во время его посещения Материнского Облака. Пожалуйста, просмотрите и уясните себе следующие положения. Их нарушение, скорее всего, повлечет за собой серьезные последствия – ваш рейтинг понизится по меньшей мере на одну звезду. Это не шутка.