— Что ж, может, в чем-то вы и правы. Но это единичный случай, можно сказать, исключение из правил. К тому же, неизвестно, как сложиться жизнь в таком государстве далее. Мы не можем подвергать нашу страну такому риску. Надеюсь, вы это понимаете?

— Время нас рассудит, — неопределенно пожала плечами девушка.

— Точно, точно, — поспешила вмешаться Ариса, приветливо улыбаясь. — Давайте оставим эту скользкую тему и погорим о чем-то действительно приятном!

— Охотно поддерживаю, — мистер Оксорт тут же подхватил очередной стаканчик вина, присаживаясь рядом. — Лучше спойте нам еще чего-нибудь душевного, дорогая Солоха. Песни Приграничья хоть и просты, но по-настоящему душевны.

— Ну, разве могу я отказать, когда так просят? — хохотнула совсем по-крестьянски девушка, охотно поднявшись.

Адриан тоже поднялся. Слушать плебейские песни дикого Приграничья ему совсем не улыбалось. Нить начинала темнеть перед его внутренним взором, а значило это только то, что его цель уходит все дальше.

— Куда ты, братик? — Ариса тоже встала, подхватив де Клясси под руку. — Ты что, не хочешь послушать, как поет Солоха?

— Прости, дела зовут. Не забывай, я сейчас на службе и не могу позволить себе сильных задержек, — притворно вздохнув, ответил де Клясси, уже предвкушая следующую реплику его сестрицы.

— О, как же так! — девушка искренне возмутилась, надув губки. — Солоха ведь действительно хорошо поет!

— Сейчас — никак, — развел руками братец, ненавязчиво высвобождаясь из цепко сестринской хватки.

— Тогда, может быть, пригласим Солоху ко мне в поместье? Да? — подпрыгивая от нетерпения, спросила девушка.

— Тут уж как решит твоя подруга, — ответил спокойно Адриан.

— Солоха, ты ведь согласна прийти ко мне в гости завтра? — Ариса насела на девушку, схватив ее за руку, просительно заглядывая в глаза. — Прошу! Ты доставишь мне большую радость!

— Хорошо, хорошо, — смущаясь, принялась отбиваться девушка. — Конечно, приду, раз приглашаешь!

— Вот и хорошо, значит, к пяти часам карета будет ждать тебя… Только вот, где ты остановилась?

— Постоялый двор «Плакучая Ива», — запинаясь, ответила Солоха. — Это в южном районе.

— Знаю. Хорошее местечко, кстати! — одобрительно улыбнулась Ариса.

Адриан поспешил раскланяться, направившись к выходу. Он решил, что не следует в компании этой Солохи показывать, кого он сейчас преследует. Если девчушка его клиентка — то вполне может догадаться, что одного ее подельника раскрыли. Лучше обойти здание, и выйти к нити с заднего двора.

Ожидания Адриана оправдались. Нить вела куда-то прочь из салона, и охотник, не колеблясь, поспешил взять след.