Шествие приближалось стремительно. Гул становился громче — толпа больше, напоминая Адину собой разъяренный муравейник. Он действительно присмотрелся и смог увидеть причину этого сборища.

На телеге, привязанная к столбу ехала нагая старуха. Развивалась по ветру ее окровавленная, жалкая пакля поседевших волос. Багровели на коже синяки и ссадины, а остекленевшие голубые глаза, казалось, были обращены в самую душу. Сквозь тонкую, пергаментную кожу просвечивали кости, заставив дрогнуть даже сердце варвара.

— Бедная старуха, — только и смог прошептать он.

— Старуха? Ха! Это молодая девушка вообще-то, — хмыкнул у него за спиной Лан. — Смотри, смотри хорошенько, что делают инквизиторы со своими жертвами.

— Девушка?! — округлившимися от ужаса глазами переспросил Адин, не в силах оторвать взора от изможденного, покрытого сетью морщин лица ведьмы. Прикованная цепями к мощному столбу она казалась кем угодно, но только не жутким порождением зла.

Толпа те временем приблизилась, вынуждая Лана и Адина отойти в пустующий переулок. Из него Адину представилась великолепная возможность рассмотреть как следует, и бесноватые лица горожан, извергавших проклятия, и безучастные морды стражников, отгонявших от повозки самых ярых ненавистников, и саму повозку с осужденной. Глядя сейчас на нее варвар не испытывал ничего, кроме жалости. Несчастная страдалица, в теле которой уже не теплился дух. На адиново счастье процессия вскоре скрылась прочь, а напарники, переглянувшись, вышли на улицу.

— Ну, и куда нам идти дальше, а? — поинтересовался вяло Лан.

— Прямо, — Варвар тряхнул головой, избавляясь от стоящего перед внутренним взором лика страдалицы. — Но тебе лучше все же будет вернуться…

— Ага, чтоб потом искали уже меня. Я дорогу не запомнил, — виновато пробормотал вовкулака, принюхиваясь. — А из-за этой толпы я точно не учую наши с тобой запахи. Тут все пропахло кровью!

— А, Чернобог с тобой, пошли скорее, — Адин уверенно зашагал дальше, к виднеющейся из-за высоких шпилей домов набережной.

Улица ожидаемо вывела напарников к площади, где уже успела собраться изрядная толпа, ожидающая казни ведьмы. Тут Лан резко затормозил, встревожено что-то вынюхивая.

— Эй, Адин, ныряй скорее в толпу, — приказал он, схватив зазевавшегося варвара под руку и нырнув куда-то в людное скопище.

— Лан, что такое? — прокричал на ухо товарищу Адин, пытаясь поспеть за ставшим неожиданно вертким оборотнем.

— Охотник напал на наш след, я чувствую, — пояснил тихо вовкулака. — Смешаемся с толпой и переждем. В такой толкучке ему нас не учуять.