– Эй… – он проводит большим пальцем по моей челюсти. – Ничего подобного. Мы хорошо провели время. Твои слезы разрывают мне сердце. Это я не заслуживаю тебя, но я слишком эгоистичен, чтобы тебя отпустить.

Я прячу лицо ему в грудь и качаю головой.

– Не отпускай меня. Мне нужно, чтобы ты продолжал меня держать.

Я слышу, как он сглатывает – и это единственный звук в коридоре.

– Я думал, что смогу уйти, пока это безопасно, но я ошибался.

Я поднимаю голову.

– Пока это безопасно?

– Каждую секунду, что ты проводишь в моем королевстве, ты в опасности, но я не могу заставить себя… – он смотрит мне в глаза. – Ты еще этого не понимаешь, но ты мне нужна.

– Баш… – я приподнимаюсь на цыпочки и прижимаюсь губами к его губам.

Я хочу, чтобы он лег со мной в постель. Я хочу умолять, как умоляла Финна, когда меня опоили. Когда Себастьян прикасается ко мне, мне кажется, что я будто вышла на солнце, просидев неделю в подвале мадам Ви. Я совсем забыла о своих противоречивых чувствах к принцу Неблагих. О секретах Финна и его трибутах. О королеве и о книге. О пророчестве маленькой девочки и о злорадстве гоблина, который сказал мне, что, если я хочу снять проклятие с Неблагих и остаться в живых, я должна убить королеву.

В ответ Себастьян целует меня еще жарче, чем прежде. Он запускает руки в мои волосы и наклоняет голову, чтобы коснуться моих губ.

Я хочу, чтобы он был моим. Хочу упиваться этими мгновениями, пока они не станут частью меня. Какой бы ни была моя жизнь после того, как он узнает правду, я хочу помнить это чувство – что Себастьян любит меня и что я под его защитой.

Не принца Ронана. Не наследника трона Благих. А моего Баша.

Он прерывисто выдыхает, отстраняется и прижимается своим лбом к моему.

– Я могу вернуться в свои покои или пойти с тобой, – он сглатывает. – Но, если я останусь, мне нужно, чтобы ты попросила об этом. Мне нужно знать, что ты этого хочешь. Что ты готова.

Я провожу кончиками пальцев по его подбородку, с наслаждением отмечая, что у него появилась небольшая щетина. Мои чувства могут быть такими же сложными, как и моя преданность, но то, что я хочу от него прямо сейчас, совсем не сложно.

– Я хочу, чтобы ты вошел. И хочу, чтобы ты остался.

Его грудь поднимается и опускается. Он делает глубокий вдох. Но я чувствую, что есть что-то еще. Может быть, он, как и я, контролирует эмоции, которые тяжелее и сложнее, чем в историях, которые учат нас любви.

Он машет рукой, и легкий ветерок закрывает за нами дверь.

– Ты уверена?