Все трое прошли в комнату напротив. Там на кровати, прикрытый легким байковым одеялом, лежал мальчик лет двенадцати. Лицо у него было умное, живое, только очень бледное — видимо, от перенесенной болезни. Увидев гостей, он смущенно взглянул на них и отложил книгу.

— Филипп, эти товарищи из милиции, — сказал отец. — Они хотят тебя спросить о чем–то очень важном. Постарайся же припомнить все, что только сможешь.

Филипп опять перевел на вошедших свой живой взгляд, и глаза его заблестели от любопытства. Табаков терпеливо объяснил, что речь идет о судьбе пропавшего Васко. Помнит ли Филипп день, в который исчез мальчик?

— Вспомни–ка, что ты делал в прошлую среду?

— В среду? — И мальчик начал что–то считать, загибая пальцы. — Да, помню! Как раз в тот день я заболел!

— Так… чудесно! — обрадованно кивнул инспектор. — А теперь вспомни, не слышал ли ты — примерно так перед обедом — какой–нибудь шум на улице? Будто кто–то уронил на тротуар тарелку или вообще что–нибудь бьющееся…

— Ну конечно! — воскликнул мальчик. — Очень хорошо слышал.

У инспектора захватило дух.

— Что именно ты слышал? — спросил он.

— Ну… как будто кто–то тарелку разбил…

— В котором примерно часу это произошло?

— В обед, нет чуть пораньше… Мама вот–вот должна была прийти…

— А ты не выглянул из окна? — спросил инспектор, не спуская с мальчика глаз.

— Выглянул, — кивнул Филипп. — Я тогда, как сейчас, лежал… Вдруг — трах! Не хотелось подыматься — так мне было плохо, но я все–таки встал…

— И что увидел?

— Ничего не увидел… Только машина какая–то проехала… А ни одного человека на улице не было… Очень я тогда удивился…

Инспектор и лейтенант невольно переглянулись.

— Так! Значит, ты видел машину! Это чрезвычайно важно, дружок! — сказал Табаков, силясь побороть волнение. — А сейчас я попрошу тебя припомнить все до мельчайших подробностей… Какая это была машина, где она точно проехала, быстро двигалась или медленно?

Филипп закусил губу, явно затрудняясь ответом.

— Какая была машина? — повторил он задумчиво. — Не могу вспомнить… Ехала она около самого тротуара, потому что из окна я видел ее верх…