— Когда преступники будут схвачены, тогда все выяснится! — сказал лейтенант. — А что мы их схватим, в этом я уверен…

Поглощенные своими делами, оба они и не заметили, как прошел день. Детвора снова высыпала на улицы, и сейчас оттуда доносился радостный шум звонких и веселых голосов. Инспектор посмотрел в окно, улыбнулся и подумал: «Ради них, ради их спокойствия, ради их безопасности мы должны сделать все, напрячь все силы до предела! Кто бы ни были эти злоумышленники — они понесут заслуженное наказание!» А вслух сказал:

— Что бы нам ни приходилось делать, мы никогда не должны забывать о наших маленьких друзьях. И всегда рассчитывать на их помощь!

Первое, чем занялся на другой день инспектор Табаков, были поиски таинственного «Москвича» похитителей. Но это оказалось исключительно трудным делом. Другого отличительного признака, кроме игрушки у переднего стекла кабины, пока что не было. Ну а если ее по какой–нибудь там причине уже сняли? На что же тогда можно рассчитывать? Только на цвет машины?.. Единственный свидетель — Филипп — не мог ничего сказать об этом. Что касается показаний хозяина ателье химчистки, нет никаких доказательств, что машина, останавливавшаяся перед его ателье, та же самая, что увезла мальчика.

Еще рано утром инспектор применил следующий маленький трюк: по его распоряжению перед этим ателье остановился служебный зеленый «Москвич», и Табаков стал терпеливо ожидать результата. Не прошло и четверти часа, как зазвонил телефон. С первых же слов, произнесенных с характерным акцентом, он понял, что трюк его удался.

— Товарищ начальник! Легковая машина пришла, — сообщил тихим, взволнованным голосом армянин.

— А вы уверены, что это та самая? — спросил Табаков, усмехаясь.

— Да, я в этом не сомневаюсь, товарищ начальник… Стоит на том же месте и ждет.

— А почему вы так уверены?

— Да это та же самая машина! И по цвету, и по всему!

— Шофер сейчас там?

— Там. Сидит за рулем и ждет…

— Отлично, товарищ Ованесов! — произнес довольным тоном инспектор. — От вас сейчас требуется следующее: во–первых, записать номер машины… Во–вторых, запомнить, как выглядит шофер… И в–третьих…

Тут инспектор, хитро улыбаясь, замолчал.

— Что в–третьих, товарищ начальник?

— Никому ничего не рассказывать!

— Так точно, слушаюсь, товарищ начальник! — ответил почему–то по–военному владелец ателье химчистки.

— И еще одно, последнее… — продолжал инспектор. — Если вы и впредь увидите где–нибудь такую же машину, то сразу же сообщите мне. Разумеется, запомнив, как и сейчас, номер, шофера и вообще все, что произведет на вас особенное впечатление…