– Отпусти его, Аббот! – крикнула она, – Бежать тебе некуда! Твой мир исчез.

Бывший вождь племени заплакал.

– Я знаю, что он исчез. Коротышка отнял его у меня! А теперь я отниму у него жизнь.

Элфи сделала предупредительный выстрел над головой Аббота.

– Следующий будет точно между глаз, – пообещала она.

Аббот поднял бесенка и заслонился им как щитом.

– Стреляй, эльфийка. Избавь нас обоих от страданий.

В эту минуту с Номером Первым что-то произошло. Когда Аббот схватил его, бесенок по старой привычке испугался и захныкал. Но теперь его слезы вдруг высохли, а взгляд стал жестким.

«Каждый раз, когда жизнь начинает налаживаться, Аббот все портит, – зло подумал он. – Я сыт по горло этим демоном. Я хочу, чтобы он исчез».

Для Номера Первого это был огромный прогресс. Обычно, попав в передрягу, он мечтал исчезнуть сам. На этот раз он захотел, чтобы исчез его обидчик. «С меня хватит», – решил бесенок и совершил абсолютно немыслимый в прежней жизни поступок – осмелился перечить Абботу.

– Я хочу говорить с Квеффором, – сказал он дрожащим голосом.

– Квеффора больше нет! – крикнул Аббот, брызгая ему в лицо слюной. – Осталась только его магия. Моя магия!

– Я хочу говорить с Квеффором, – повторил бесенок-заложник уже громче и уверенней.

На Аббота такое неповиновение подействовало как струя газа из-под заднего клапана гномьих штанов. Мало того что он лишился своего царства и приближенных, так еще и жалкий бесенок смеет дерзить ему! Аббот не собирался такое терпеть. Подбросив Номера Первого высоко в воздух, он развернул его в полете лицом к себе и поймал за плечи, не дав приземлиться. Бесенок оказался лицом к лицу с Абботом, рога демона касались его ушей. Взгляд широко раскрытых глаз бывшего вождя был безумным, слюна блестела на его клыках.

– Прощайся с жизнью, Коротышка.

Если бы Аббот внимательней присмотрелся к пленнику, он мог бы заметить, что глаза Номера Первого подернулись синей пеленой, а узоры на его груди начали мерцать. Но Аббот, как всегда, думал только о себе любимом.

Номер Первый ухитрился поднять руки и схватить Аббота за рога.

– Как ты посмел? – взревел тот, не веря своим глазам.

Прикосновение к рогам среди демонов считается смертельным оскорблением, практически неприкрытым вызовом на поединок. Бесенок смотрел прямо в глаза своему мучителю.

– Я сказал, что хочу говорить с Квеффором.