– Дворецки? – сказал Артемис. – Это ты там за всей этой растительностью?

Дворецки отшатнулся как от удара. Глаза его широко раскрылись от удивления, горло пересохло.

– Артемис? Это… Но возраст! Я всегда думал…

– Туннель времени, старина, – объяснил Артемис. – Мы расстались только вчера.

Убедить Дворецки было не так-то просто. Он подошел к окну и второпях сорвал шторы вместе с карнизом. Розовый свет восходящего солнца заполнил маленькую комнату. Дворецки повернулся к своему юному гостю и взял его лицо в ладони. Толстыми пальцами он стер грязь со щек Артемиса.

От того, что он увидел в глазах юноши, у Дворецки едва не подкосились ноги.

– Артемис, это и правда ты! А я уже начал думать… Нет-нет. Я знал, что ты вернешься. – Он добавил более уверенно: – Знал. Всегда знал.

Телохранитель сжал Артемиса в объятиях, способных сломать хребет медведю. Артемис готов был поклясться, что слышал всхлип, но, когда Дворецки отпустил его, телохранитель выглядел, как всегда, мужественным и суровым.

– Извини за волосы и бороду. Старался ничем не отличаться от местных жителей. Как прошло… путешествие?

Артемис почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы.

– Гм…Оно было богато событиями. Если бы не Элфи, нам вряд ли удалось бы вернуться.

Дворецки внимательно рассматривал лицо Артемиса.

– Ты изменился. Мой бог, глаза!

– Да. Теперь у меня один глаз Элфи. Это долгая история.

Дворецки кивнул.

– У нас еще будет время поговорить. Сейчас нужно сделать звонки.

– Звонки? – переспросил Артемис. – Не один звонок?

Дворецки снял с подставки беспроводный телефон.

– Нужно позвонить твоим родителям. И Минерве.

Артемис был приятно удивлен.