В главном зале царила спокойная непринужденно-напряженная атмосфера. Играла музыка; кто-то танцевал, а кто-то спокойно разговаривал. Молодые девушки были одеты достаточно скромно — из первокурсниц рекомендованного шаблона мало кто придерживался, но и за рамки не выходил. Особенно бросалась в глаза Раманна, изысканное красное платье которой было приталенным, с элегантным силуэтом, длинными рукавами и открытыми плечами.

Бал только набирал обороты. А после полуночи ректор должен был произнести речь, после которой начнется официальная программа. Ничто не нарушало спокойную атмосферу этого действа.

Мы с Лаизой вошли через главную дверь. На мне было платье из алого атласа: с корсетным верхом, расшитым бисером, и двойной юбкой, верхняя часть которой была с перепадом длины и запахивалась спереди. Лаиза красовалась в белом шелковом платье, юбку которого украшали нити бисера. Главной изюминкой ее наряда была полупрозрачная шаль, стилизованная под крылья.

Мы довольно переглянулись и уверенной походкой зашагали вперед. Лаиза сразу подхватила под руку своего кавалера и отправилась танцевать, я же гуляла по залу и сканировала толпу взглядом, по дороге поздоровавшись с Карилом и Фандорой.

В следующее мгновение что-то перевернулось в моем мировоззрении: на паркете, мило воркуя и мечтательно глядя друг другу в глаза, кружили Малисса с Тейном! У меня был только один вопрос: как?! Похоже, Лаиза тоже заметила эту картину, потому в данный момент так же, как и я, пыталась поднять с паркета упавшую челюсть. И не удивительно — я хотя бы, в отличие от нее, не устраивала для Малиссы мастер-класс!

— Привет! — услышала я позади и, обернувшись, увидела Ларгуса. Некромант был одет в расшитый синим черный камзол. — Ты просто очаровательна, — проговорил он, галантно поцеловал мою руку… и не забыл хитро скользнуть взглядом по вырезу корсета.

— Спасибо, — смущенно прошептала я.

— Вижу, господин Салнет действительно мастер своего дела, — лукаво улыбнулся Ларгус.

— Что… как… — произнесла я, моментально превратившись в столб, удивленные глаза которого вылезли из орбит с целью экспедиции в дальний космос. — Некроманты что, умеют читать мысли?

Если это так, я в беде!

— Да нет! Просто я прибыл в Фетесарин вчера и зашел в его лавку, где увидел, как он заканчивает чинить подвеску, — засмеялся некромант. — Так что, потанцуем? — Предложил он и протянул мне руку.

Играл вальс. Мелодичная музыка плавно переливалась из ноты в ноту. Даже на уроках в хореографическом классе при университете я никогда не могла хвастаться танцевальным мастерством, но сейчас кружилась очень легко.