— Одна очень древняя история, — улыбнулся Карил, готовясь заняться любимым делом: травить исторические байки. — Прецедент, имевший место более трех столетий назад с леди Делиной Авальской. Ее выдали замуж за того, кого родители подобрали как выгодную партию. Барышня понимала, что с будущим мужем она, мягко говоря, не уживется, но права отказаться от брака у нее не было. Однако через два года после свадьбы она шокировала всех требованием аннулировать брак! И как повод назвала то, что во время свадебной церемонии она не выпила ни капли воды, которую пролили на их ладони из общей чаши. Как ни странно, ей все удалось!

— Неужели никто не усомнился в ее словах?

— Усомнились, еще как! Но есть один достоверный способ проверить, женаты ли на самом деле мужчина и женщина. Для этого им достаточно снять свои кольца и положить их рядом на Стихийный алтарь. Если кольца засветятся, то мужчина и женщина — супруги. Кольца леди Делины и ее мужа не засветились, и это могло означать только одно: она сказала правду, свадебная церемония не была проведена должным образом, поэтому Стихии не утвердили их союз. Брак признали недействительным, детей у них не было, поэтому леди Делина покинула дом своего недомужа. Однако это бросало на нее дурную славу: брак был недействителен, следовательно, леди Авальская более двух лет публично жила вместе с мужчиной, с которым не состояла в браке. Для тогдашней аристократии подобное считалось неслыханным клеймом, и найти для дочери выгодную партию Авальским становилось невозможным, несмотря на высокое положение и немалое состояние. Тогда-то леди Делина и вышла замуж за Терола Юлетиса — третьего сына мелкого аристократа. Она была влюблена в него уже давно, но раньше родители не выдали бы ее за такого низкопробного жениха.

— Сообразительная девушка, — присвистнула я. — Представляю, как она страдала эти два года.

— Но ради этого, согласись, стоило потерпеть, — улыбнулась Фандора. — Иногда жизнь преподносит нам испытания, которые невозможно обойти. Из-за них тяжело и больно… так, что хочется просто умереть. Но когда ты действительно во что-то веришь, чего-то хочешь, то должен сжать зубы и найти в себе силы пережить это. И если вокруг невероятно темно, холодно и страшно, то рассвет уже скоро!

Наш разговор прервала работница Дворца Брака, которая возвестила о прибытии транспорта. Не колеблясь, все двинулись на улицу, где проводили молодоженов к белой цветастой карете. После гости сели в экипажи и поехали следом.

Ресторан с милым названием «Соловьиное гнездышко» оказался даже красивее, чем на рисунках в каталоге! Внутри он напоминал пышный античный сад с чудесными мраморными статуями, украшенными лепниной колоннами и стенами, и миниатюрными фонтанчиками, которые наполняли зал успокаивающим журчанием воды. Неограниченное количество волшебных цветов наполняли воздух тонкими ароматами. Одна же из стен главного зала была стеклянной, поэтому открывала живописный вид на море и замысловатый сад.