Он разгладил усы.
— Ты же, надеюсь, не собираешься наделать глупостей?
— Ты о чем?
— Мстить за Скальника.
— А что, не стоит? – разозлился Свист.
— Стоит, еще как, но всему свое время. Покамест мы в меньшинстве, — он косо глянул в сторону светопоклонников, поднимавшихся по веревочной лестнице, — и, считай, без оружия.
— Мы столько ждали не пойми чего, все тянули и рассуждали, и вот результат – Скальника сожгли как ненужную кучу тряпья.
Свист чувствовал, как гнев и ярость набирают силу, заставляя его выплевывать слова, словно ругательства.
— Успокойся, — устало сказал Орех, — ни к чему терять голову.
И Свист, как бывало много раз, после этих его слов успокоился, злость схлынула, оставив только чувство усталости.
— Орех, давай скорее уже, — попросил он.
— Не подавай виду, и все у нас получится. Ступай.
Куда бы ни пошел Свист, он всюду слышал, как люди обсуждают смерть Скальника. Кто‑то шептался по темным углам, другие напротив, говорили громко и уверенно. Но все в один голос костерили покойного, награждая его эпитетами один хуже другого. Охотник пытался уйти подальше, не желая слышать того, как его соплеменники радуются смерти одного из них, но одиночество угнетало его еще больше, и тогда он снова возвращался. Вот так и бродил неприкаянный по галереям и лестницам, пока не вышел в освещенную Жаровней трапезную.
Справа от входа, в дальнем углу сидел Шип, опершись локтями о столешницу, и меланхолично разглядывал почти пустую столовую. Поодаль, незнакомая Свисту женщина громыхала черпаком в большой кастрюле, подчищая остатки завтрака. Женщина поставила перед Шипом полную супа миску, накрытую большим куском темного хлеба, глянула искоса и поспешила вернуться к своим делам.
— Привет! Ты чего тут один?
Свист хлопнул Шипа по плечу, и тот вздрогнул от прикосновения.
— Привет, — он уставился на Свиста, не зная, что ему сказать.
— Как твои успехи? Многих новеньких привел?
Свист уселся на скамью, рядом с обедавшим охотником.
— В этот раз только один, но… Свист, а ты не боишься так запросто со мной разговаривать? – выпалил Шип.