В соседней комнате раздался звонок и после характерного щелчка прозвучало сообщение от Ника: «Ма! Мы же завтра выезжаем? Можно я у друга переночую?». Надин не успела ничего ответить, как, воспользовавшись благоприятным моментом, сынуля торопливо закончил: «Спасибо, ма! До завтра!». И в квартире снова наступила тишина.

Ник не редко оставался у какого-нибудь товарища в соседнем общежитии, потому для Надин это сообщение не было неожиданностью. Как любой ученик, он носил именной браслет, по которому легко определялось местоположение владельца, и мать не волновалась за сына. В данный момент отсутствие Ника даже обрадовало. У нее появилось дополнительное время для решения проблемы.

Забрасывая самое необходимое в сумку, прикидывая, согласится ли Арвейз оставить ее своим переводчиком, передавая по закрытой линии изображения текстов, и куда лучше направиться, на Ашалар или на Землю, Надина вспомнила о ситте:

— Так, Ирасмус! Ты сегодня уже подавал голос, я знаю, что ты здесь. Что за история с невестой? Это шутка, правда?

Ситт долго не хотел отвечать. Но, почувствовав нарастающее волнение женщины, сдался и ответил очень осторожно:

— Это не совсем шутка…

— Что значит, не совсем?

— То и значит. Твоя энергия очень близка мне. А после смешения с моею, через кровь, знаю, — мы связаны не просто так… Сначала решил, что ты подходишь мне в качестве сексуальной партнерши… Да-да! Только не падай в обморок. Люди и ситты не так уж отличаются физически. Но, видя тебя рядом с другим мужчиной, я не испытал никакого отторжения, значит, мы не будем любовниками. Понимаешь, ситты настолько хорошо чувствуют друг друга, что сразу вычленяют подходящих по своим параметрам претендентов. Если между ними существуют непримиримые различия во взглядах, то они не будут казаться привлекательными. И наоборот. Если они идеально дополняются физически и духовно, то чувствуют это родство и стремятся оказаться как можно ближе. К тебе меня тянуло. Ты разбудила меня. Что еще я мог подумать? Но теперь… еще большую тягу я испытываю к твоему нерожденному ребенку… Да не бойся ты так! Я не извращенец! Помнишь, мы живем много раз и привыкли дожидаться свою половину из небытия? И я подожду…

— Ни слова про свою половину, Ирасмус! — угрожающе предупредила Надин.

— Хорошо. Это просто предположение… Существует много подходящих кандидатур, она — одна из них, вот и все!

— И ты будешь держаться от нее подальше! Иначе… иначе… — представить, что же она может сделать с бестелесной, почти бессмертной душой, женщина не смогла и только негодующе сжимала и разжимала кулаки, мечтая закинуть наглое кольцо подальше.