– А это и не нужно, Стрелок.

– Знаешь, – борясь с искушением повернуться, сказал я, – мне однажды показалось на миг… только на миг… что ты Мессия. Понимаешь?

Неудачник очень серьёзен.

– Нет, Леонид. Я не хотел бы быть вашим богом. Любым из придуманных. Они очень жестоки.

– Как мы.

– Как вы, – эхом откликнулся Неудачник, и в голосе его была печаль.

– Это сон? – спросил я, помолчав. – Всё то, что вокруг?

Он очень долго молчал, тот, кто стоял за моей спиной, и просил не оборачиваться.

– Нет, Лёня. Если это и сон – то не твой.

Я понял.

– Спасибо.

Мне не было холодно, наверное, потому что он так хотел. Меня не обжигал серый крупитчатый снег под ногами и не испепеляли туманные струи. Может быть, это было для него пустяком, а может быть, требовало неимоверных усилий? Не знаю.

– Вы успели уйти? – спросил я.

– Да. Сейчас мы едем по городу. Вика даёт водителю один адрес за другим… по-моему, она не знает, что делать.

На миг Неудачник запнулся, потом добавил:

– А ещё она плачет.

Оранжевые ленты вьются в небе. Бесконечный танец под жарким голубым солнцем. Наверное, это всё же красиво…

– Скажи ей, что со мной все нормально.

– Это правда?

– Не знаю. Ты поможешь мне выйти отсюда?