«Ещё один такой удар, – подумала Алина, пытаясь подбодрить сама себя и не думать о том, что их ждёт внутри ненавистной машины Высокомерных врагов, – и дальше пойдём пешком»

«Дальше и так, и этак пешком, – вспыхнула ответная мысль, и слитное сознание окрасилось ласковой теплотой. – Впереди посадочная площадка, дальше дороги нет. Не бойся, солнышко, прорвёмся! Я найду этот дурацкий реактор, взорву его и вернусь. Вот увидишь!»

«Правда? – Алина невольно ощутила, как внутри вспыхивает лучик надежды. – Ты сможешь?»

«Мы сможем, – поправил её Торбранд. – Держи Щит, не отвлекайся на раскраску волос – и всё будет хорошо».

«Я никогда не отвлекаюсь в бою! – воскликнула Алина. – Ты же знаешь!»

«Да? А кто час назад на Артане менял свои цвета каждые пять частей?»

«Ты же сам мне велел! – возмутилась она и почувствовала, как слитное сознание вспыхивает частотами веселья. – Ты снова надо мной смеёшься! Это нечестно! Я ужасно переживаю, а ты! А ты…»

«А я тебя люблю, – продолжал веселиться Торбранд. – Жаль, что ты мелковата, в тебя вся моя любовь не вмещается!»

«Что?! – Алина невольно расхохоталась, останавливая Светоч возле чего-то, очень отдалённо напоминающего причальную стенку космических крепостей Чужих. – Как-то двусмысленно звучит! Раньше ты не жаловался! И вообще, это моя любовь в тебя не вмещается, потому что она больше, вот!»

«Как думаешь, коллектор на нас обидится, если мы прожжём дыру во входном люке?»

«Сейчас узнаем!» – воинственно заявила она, выпрыгивая из свечения пилотского поста и разрывая Идеальное Слияние для установления Боевого.

– Ты что делаешь? – удивился Торбранд.

– Как что? Разве ты не чувствуешь? – тоже удивилась Алина. – Выставляю тебе Щит! Вдруг Светоч не выдержит, у нас защита на пределе, а ждать стабилизации некогда! Стреляй!

Излучатели Светоча выбросили заряд антиматерии, прожигая десятиметрового диаметра дыру в люковых створах площадью метров, этак, сто на сто, но ответного удара не последовало. То ли система защиты коллектора распространялась только на внешнюю поверхность, то ли внутри имелась отдельная системы безопасности, как бы то ни было, на дыру во внешнем люке не последовало никакой реакции. Алина отключила Щит, сложила энергокрылья и посмотрела на результаты удара, зажигая перед собой свечение внешнего обзора.

– Не жалко же им металла, – Торбранд разглядывал прожжённое в стальной плите отверстие. Толщина люковых створ превышала семь метров, и теряющийся в полумраке пролом подрагивал быстро застывающими потёками расплавленной стали.

– Может, мы неправильно определили, где здесь дверь, и сломали стену? – предположила Алина.