Полчаса спустя, потирая все еще красное ухо, я ворошил угли, нагребая жар на запекающееся прямо в панцире мясо. Божественный аромат, разносящийся по всему тоннелю, лучше любых аргументов убедил всех собравшихся вокруг костра в моей правоте. Алиса, немного виновато поглядывая на ухо, продолжала:

  - ...Он же и сам нас хотел съесть, правда? Так что это просто восстановление справедливости.

  - Конечно. Ешь, или тебя съедят. Раз не получилось, не обессудь.

  - И, вообще, креветок же мы едим?

  - Едим.

  - Крабовые ножки тоже в салат кладут. Значит, и крабов едим.

  - Едим. И еще раков - с пивом.

  - Ну тебя, Золтик! Помню я, какой ты возвращаешься после пива. Ракообразный весь такой. Со шнурками на штиблетах справился только, когда ножницы нашел.

  - Вот какая у тебя злая память, оказывается. Говорят, излишний холестерин на нее вредно влияет. Не стоит, наверное, тебе большую порцию отрезать.

  - Ага, правда глаза колет! Шантажируй, шантажируй, свободное слово не задушишь.

  - Ты мне скажи потом, в какую газету пойдешь работать, чтобы заранее редакцию спалить... о-о, протыкается хорошо. Ну, то, что горелое, то не сырое. Сочтем кулинарную процедуру завершенной.

  Выкаченное из углей толстое обугленное полено с хрустом лопнуло вдоль от удара обухом, и открыло сочное, испускающее пар мясо. Еще раз вытерев о рукав складной нож, найденный среди инструментов в подсобке, я принялся нарезать... м-м-м - окорочок? - на толстые ломти, выкладывая на досточки от разбитого снарядного ящика, послужившие вместо тарелок.

  - Но он точно не ядовитый? - глотая слюнки, уточнила Алена.

  - Давай проверим. Хотя это не показатель: ядовитая зверушка вроде тебя сама кого хочешь отравит.

  - Ну тебя. Давайте тогда по маленькому кусочку... м-м-м... мням.

  - ...И вправду, мням... вылитый крабовый салат.

  - Запах немного другой... и вкус.. мням.

  - Так извини - ни соли, ни перцу.

  - Резиновый немного.

  - Как креветки, чего ты хочешь?