ВЕЛИКИЙ ЗВЕРЬ КАФУЭ Забытая палеонтологическая фантастика Том XI
ВЕЛИКИЙ ЗВЕРЬ КАФУЭ
Забытая палеонтологическая фантастика
Том XI
Джульен Джозефсон. Грегозавр из Черного озера
Ли Сум скатал еще комок, Видений потянул дымок… «Сны в трубке»[1]
Ли Сум скатал еще комок,
Видений потянул дымок…
Сны в трубкеГода три назад правительство Соединенных Штатов поручило моему старому другу и бывшему наставнику в колледже, профессору Уортону, поиск костей ископаемых животных в области Черного озера[2] в юго-западном Орегоне. Мне выпала честь сопровождать профессора в качестве личного секретаря и ассистента.
Должен объяснить, что этот район расположен среди суровых и труднопроходимых гор; чтобы добраться до Черного озера, необходимо пересечь пешком, ведя в поводу вьючных лошадей, около ста пятидесяти миль непроторенной и дикой местности. Поскольку ни я, ни профессор никогда прежде там не бывали, нашей первой заботой стал поиск надежного и физически крепкого проводника. И здесь мы неожиданно столкнулись с серьезными трудностями: хотя многие искусные охотники и трапперы, зарабатывавшие на жизнь преимущественно как проводники, предлагали нам свои услуги — все сейчас же отказывались от места, стоило им узнать, что мы намерены исследовать окрестности Черного озера.
Профессора Уортона одновременно раздражало и ставило в тупик их непонятное поведение. Наконец он прямо спросил у одного из охотников:
— Почему вы все отказываетесь нас сопровождать, как только мы говорим, что направляемся к Черному озеру? Вот вы, к примеру, человек опытный, в горах не впервые. Неужели такое путешествие кажется вам слишком трудным или долгим?
Старый, загорелый, седой охотник покачал головой и криво улыбнулся.
— Вы, как я вижу, в этих местах чужак, иначе не спрашивали бы, — мрачно отвечал он. — Знайте, сэр, вы ни одного белого не убедите идти на Черное озеро, даже если предложите целую тысячу долларов!
Не успели мы выслушать странное замечание и приступить к дальнейшим расспросам, как охотник был таков.