Я сел напротив старушки за стеклянный столик. Фойе выглядело вполне прилично – много цветов, пара огромных телеэкранов, беззвучно показывающих телеканал «Ностальгия» и «Россия-24». Старики вернулись к наблюдению за оцеплением.

– Меня зовут Денис, – сказал я. – Денис Симонов. Капитан полиции. Дознаватель смертных дел.

Старушка кивнула:

– Славная фамилия… «Приснилось мне, – сказал нам тамада, – что умер я, и всё-таки не умер…»

Она замолчала, выжидающе глядя на меня.

– «Что я не жив, и всё-таки лежит передо мной последняя дорога…» – негромко сказал я.

– Ну надо же, – сказала старушка. Во взгляде её появилось уважение. – Как-то очень неожиданно.

– Фамилия славная, – объяснил я. – Обязывает.

Старушка усмехнулась.

– Ладно, не оправдывайся. Зови меня Валентина. Чтобы у тебя не было лишних искушений – я подполковник в отставке. Стрелять научилась куда раньше, чем ты родился. Так что за свой пистолет не хватайся.

– Подполковник чего? – спросил я.

– А вот это не важно, – сказала она, посерьёзнев. – Ну, что пришёл?

– Прекращайте этот цирк… с пенсами… – сказал я. – Отпустите заложников.

– Нет никаких заложников, – с наигранной обидой сказала Валентина. – Люди здесь работают.

– И могут уйти?

– Кто же уходит с любимой работы до конца смены?

– Валентина, чего вы хотите? – спросил я. – Официально выдвинутые требования я знаю. Но ведь они нереальны.

– Вы думаете? – спросила старушка с любопытством.

– Нельзя разрешить в стране эвтаназию по требованию террористов. Пусть даже это толпа пенсионеров. Никакая страна никогда не пойдёт на уступки террористам, это путь в никуда! И даже если разрешить, что дальше? Вы требуете возвышения. Но в мире миллиарды восставших, которые так и не возвысились за десять лет! Что за лозунг «Власти врут»?

– Думаете, не врут?