Взгляд адмирала скользнул по показаниям из рубки КИП. Приборы зафиксировали возмущение гравитационного поля в точке нахождения погибшего линкора, и больше ничего – ни взрывов, ни излучений реактора.

Вискор заскрипел зубами, а имперцы нанесли новые удары. Корабли бригады «Ужас» отстрелялись, и централы лишились еще трех кораблей: линкора «Светоч», тяжелого артиллерийского крейсера «Умар Дейя» и авианосца «Смертельный Вихрь».

«Десять выстрелов в минуту – пятьдесят потерянных кораблей от общего залпа», – провел нехитрые подсчеты Саймон Вискор и ужаснулся. Доверенная ему армада могла быть уничтожена новороссами за четверть часа. Следовало сделать нечто такое, что удивит противника, заставит его замешкаться, отвлечься, и адмирал Вискор решился пойти с козырей.

Корабли армады завоевателей погибали один за другим. Однако передовые линкоры централов, совершая опасный маневр, ворвались в порядки отступающих корпорантов и, продолжая вести бой, временно смешались с ними. Десантные транспорты начали отступление. Авианосцы сбрасывали аэрокосмическую авиацию и тоже уходили к спасительной точке гиперперехода. Часть эсминцев, отвлекая на себя внимание, помчалась навстречу новороссам. А один из контейнеровозов, неприметное судно снабжения, под охраной двух рейдеров, пробившись через заслоны авиации корпорантов и свалку боевых кораблей, вышел на орбиту Альбертины.

– Общее отступление! – отдал команду Саймон Вискор, и все корабли централов, за исключением тех, которые двигались навстречу имперцам, и аэрокосмических истребителей прикрытия, набирая скорость, устремились вслед за десантными транспортами и авианосцами.

Список потерь централов стремительно возрастал. Но два «ужаса» вышли из строя. Теперь уже всего три корабля вели огонь по драпающим захватчикам, и их скорострельность упала. Для Вискора, который за несколько минут потерял пятую часть кораблей, как правило, самые серьезные боевые единицы, это было огромной удачей. Однако он понимал, что все равно не успеет спасти армаду от полного уничтожения. Мало того что «ужасы» продолжают выбивать его корабли, так еще корпоранты воспрянули духом, перегруппировались и начинают преследование централов. Значит, выхода нет. Придется применить оружие массового поражения, гравитационный космический фугас класса «Д» – последний довод королей, как его называл казненный Ираклий Красный.

Связавшись с брошенным на орбите Альбертины контейнеровозом, на котором находился фугас, адмирал Вискор отдал личный приказ на активацию супероружия:

– Ноль! Пять! Три! Омега! Ноль! Шесть! Янки! Зулу! Девять!