— Я передам твои поздравления моей невесте, — пообещал Ломтев.

— Приглашения на свадьбу, наверное, мне ждать не стоит?

— Наверное, нет, — сказал Ломтев. — Впрочем, подождем, что будет после следующего четверга.

— Конечно, — Громов уже почти сел в машину.

— Убей его, пока он не уехал! Убей его, демон! Убей его, пока он один! Убей его, потом будет поздно!

Ломтев поморщился, словно у него болел зуб.

— Мне тоже жаль что так вышло, отец, — сказал Громов, неправильно истолковав его гримасу.

— Вышло, как вышло, что уж теперь, — сказал Ломтев.

— Увидимся на следующей неделе.

Громов запрыгнул в свой внедорожник и уехал. Ломтев проводил его взглядом, подождал, пока черная махина скроется за поворотом, вернулся за забор, активировал периметр и коснулся миниатюрного наушника в правом ухе.

— Отбой. Он уехал.

— Да я вижу, — сказал Влад. — Но это было странно. Возможно, это попытка усыпить вашу бдительность. Заставить вас поверить, что он на самом деле хочет мира, и спокойно дожидаться четверга, а он нанесет удар раньше.

— А может быть, он просто посчитал убытки и понял, что эта война слишком дорого ему обходится, — сказал Ломтев.

— И вы на самом деле верите в вариант «все будет прощено и забыто»? Князья не забывают. Князья не прощают. Не такие, как…

— Как я? — уточнил Ломтев. — Так я ничего и не забыл. Но князья умеют расставлять приоритеты. И ждать.

— А, пустое, — бросил Влад. — На самом деле ведь ничего не изменилось, правильно?

— Для нас — ничего, — сказал Ломтев. — Нам выезжать через час, помнишь? Подготовь машину. А я пока посижу у себя в кабинете. Ты меня, по возможности, не беспокой.

***

Ломтев запер тяжелую дубовую дверь кабинета, уселся в кожаное кресло, тщательно утрамбовал в трубке щепотку табака и, наконец-то, закурил, выпустив клуб дыма прямо в лицо беснующегося призрака. Дым прошел сквозь фигуру старого князя и рассеялся по комнате.