– Бальмонт, привет! Хочешь стать героем Галактионы?

Пилот от бога, не то, что некоторые недоделанные капитаны кламира. Он явился через пятнадцать минут, позволив мне подробно рассмотреть, что происходит с системами, когда в них вползает Бездна. Вначале поглощаются планеты, затем крупные астероиды. Когда ничего не остается, и звезда сходит с ума от присутствия постороннего массивного тела со своей гравитацией, все внимание сосредотачивается на десерте.

Я ошибся в одном – деликатесом были не корабли игроков. Это так, закуска. Лакомством твари были звезды. Королева даже глаза прикрыла, когда регбийный мяч скрылся в ее пасти, на несколько мгновений осветив внутренности. Уверен, за этот кадр Леся меня зацелует.

Закончив с трапезой, королева замерла. Щупальца собрались под ее телом, глаза закрылись, и она начала медленно дрейфовать прочь, переваривая съеденное. Именно в этот момент недалеко от меня появился разведчик.

– Хрена се! Это че за чебуратор? Они че, начали нанимать поехавших художников?

Эмоции Бальмонта были понятны, но он тратил время. Мое время. Глаза королевы открылись, и она с интересом уставилась на новую еду. Я подгреб к шлюзу разведчика и щучкой занырнул внутрь. Как только двери закрылись, инерция безжалостно вдавила меня в перегородку. Это разведчик на полной скорости уходил из системы.

– Ну нахер! Хирург, ты реально больной? Ты че, попроще способа сдохнуть не нашел?

Я дополз до капитанской рубки и рухнул в пустое кресло. Бальмонт прибыл один. Королева выстрелила в нас щупальцами, но пришедший мне на помощь игрок успел сбежать. Погони не было – мы показались не такой привлекательной пищей.

– А че не сказал, что героя мне посмертно вручать будут? Я камикадзе не подряжался…

– Разворачивай, обратно полетели. Видишь тварюшку? У нее двадцать длинных и пипец быстрых щупалец…

– Да я заметил. Моей бывшей бы такие, – хохотнул пилот, сбив меня с мысли.

– Фу-фу-фу. Давай без подробностей. Твоя задача номер единственная – избежать отростков и десантировать меня на тельце. Желательно на корабле.

– О, так ты сам с фантазией, – схохмил Бальмонт и неожиданно добавил совершенно серьезно. – И с хрена ли это извращенное самоубийство сделает меня героем Галактионы?

– С того, что каждый сделает свое дело, а в итоге оно сдохнет, – просто ответил я. – Понятия не имею, есть у этой твари привязка, или нет, но мы будем первые, кто завалит королеву… Может быть даже единственные.

– У тебя есть шайтан-машина?

Я кивнул и указал на королеву. Она активизировалась, видимо, переварила мою планету и теперь собиралась отправиться к новой цели.