– Это возможно, но накладывает на нас определённые неудобства. Ведь отныне в любой момент времени в каждой из звёздных систем цепочки должен находиться хотя бы один из механоидов, а такое бывает не всегда.

Сказанное не сразу дошло до меня. Когда же я сообразил, что только что услышал, то сердце забилось в груди от волнения. Я постарался взять себя в руки и уточнил ровным голосом:

– Одиннадцатый, ты говоришь, что временами все механоиды одновременно покидают какие-то звёздные системы. Как же вы тогда возвращаетесь обратно, ведь варп-маяков в ваших системах нет?

– Механоиды способны рассчитать координаты для открытия варп-туннеля в систему, в которой уже побывали. Перед этим в нужной звёздной системе нужно «заякориться» – считать местные координаты и определить константы для всех двадцати семи уравнений пространства. Якорь постепенно слабеет – усиливаются расхождения, в расчетах появляются ошибки. Прыжок на устаревшие координаты очень рискован и скорее всего закончится гибелью.

– Одиннадцатый, и как долго обычно действует якорь? – поинтересовался я.

– По вашему времяисчислению около восьми месяцев.

Мне не нужно было пояснять находящимся рядом Бионике и Мариан Сабати, что мы только что услышали. Механоиды были способны определять координаты для прыжка в закрытые системы с выключенными варп-маяками, если они побывали там в предыдущие восемь месяцев! Это же «отмычка» от существующих методов защиты территорий!

– Одиннадцатый, передача информационных сигналов для нас важна, но мы не хотим доставлять вам неудобства и вынуждать присутствовать механоидов во всех системах цепочки. Что, если для вашего и нашего удобства мы установим обычные варп-маяки на ваших территориях, чтобы не привязывать механоидов к определённым системам?

– Ваше право. Возражений с нашей стороны нет.

– Спасибо тебе, Одиннадцатый. Скажи, чем я могу отблагодарить вашу расу за содействие? Что вообще нужно механоидам? Ресурсы, знания о далёких мирах, новые технологии?

– Всё перечисленное интересно.

Закрыв глаза, я глубоко вздохнул и предложил собеседнику:

– Одиннадцатый, я приглашаю тебя присоединиться к моему флоту. Ты посетишь множество новых звёздных систем, узнаешь массу новой информации, получишь нужные тебе и твоей расе знания и ресурсы. Если кто-то ещё из механоидов пожелает составить тебе компанию, буду только рад.

Прошло более минуты, прежде чем последовал ответ:

– Предложение принято. Ретрансляция информационных сообщений начнётся через семнадцать секунд. За новыми знаниями отправятся Одиннадцатый и Седьмой.