– Командир… – начал Микки. – Командир, что будет-то? Что делать станем?
– Как мыслишь, командир, раздолбали «боги войны» этих тварей в реке? – тут же присоединился Раздвакряк.
– Раздолбать, Кряк, не раздолбали. Эта система как капля воды. Разделишь пополам, а она потом снова сольётся и вновь целая, как ни в чём не бывало. Нет, пока не найдём источник слизи – тут и ядерная бомба не поможет.
– Так летунов послать! Даром, что ли, они свои усиленные пайки жрут? – вступил в беседу Назариан. Ему, похоже, мысль о том, что кто-то может получать усиленный паёк, в то время как он, Назариан, довольствуется обычным, доставляла прямо-таки физические мучения.
– Самолёты тут не помогут, – авторитетно заявил Гюнтер. – Тут, камраден, нужно, чтобы кто-то нашёл исток, а уж потом…
– А исток наверняка в пещере, – сказал я. – Не идиоты же они.
– Кто «они»? – спросил Раздвакряк.
– Ну те, кто эту хренотень тут устроил. Не сама ж собой она возникла!
– А если в горах, то что тогда, командир? – осведомился Микки. – Лупанём бомбой, всё и завалит к чёрту! Все пещеры обвалятся!
– Может, обвалятся, а может, и нет. Заряд придётся всё равно внутрь тащить. К самому истоку, чтобы уж наверняка.
– Интересно, и кому туда тащиться выпадет? – вздохнул Раздвакряк. – Бедолаги подрывники… или сапёры?
– Не надейся, Селезень, – сверкнул белыми зубами Мумба. – Вот нас небось и пошлют. Чисто конкретно наше родное отделение. Ты запалы понесёшь, а…
– Типун тебе на язык, чернушка, – отмахнулся Кряк. – Надо ж такое ляпнуть!
– Камрад Мумба совершенно прав, – меланхолично заметил Гюнтер. – Мы все должны быть готовы в любой момент отдать свои жизни за возлюбленный фатерлянд…
– Желательно лет через семьдесят, – фыркнул Назариан. – Я ещё пожить хочу. А вот тогда – пожалуйста.
– Оставим, ребята, – поднял я руку. – Гюнтер прав. Скорее всего исток укрыт глубоко под горами. Кто-то отвёл воды с ледяных шапок, пустил часть под землю, а под землёй… ммм… я бы поставил нечто вроде термоса-инкубатора, промываемого водой. Должна же была эта дрянь откуда-то взяться?
– Так, может, она сама и кончится? – с надеждой спросил Микки.
– Едва ли, – покачал я головой. – Если это на самом деле крупномасштабная акция по вытеснению эндемичной флоры и фауны…
– Господин штабс-ефрейтор, я-то сам понял, а вот для прочих – наверное, объяснить нужно?
– Ну, если объяснить… представь себе опухоль. Раковую опухоль. Клетки размножаются постоянно. Отделяются от основного очага, проникают в кровоток, переносятся на другое место, вновь проходят сквозь стенку сосуда, закрепляются на новом месте, и готово – метастаз. Если бы я делал эту систему, то