Я знал, что это случится. Но на сей раз нас было двое. Биоморф во мне чувствовал и лемуров, их сейчас пинками гнали сюда; у нас оставалось всего несколько секунд, прежде чем…

Охранников Дарианы смело, словно огненным штормом. Сорок стволов против шести – хорошее соотношение.

Дарк была в бронекомбинезоне, забрало опущено; я ощущал её ярость и отчаяние почти так же хорошо, как свои собственные; и её команды на нас не действовали, вернее, действовали далеко не так, как она надеялась.

А мы с Гилви ударили вместе, притягивая к себе биоморфа в Дариане точно так же, как притягивали Тучу на Каппе: свирепой и нерассуждающей ненавистью.

Меня охватил жар, казалось, что-то пульсирует в запястьях, словно вены норовили вырваться на поверхность. Мир проваливался в багровое ничто, я видел лишь Дариану, смутную фигуру, вокруг которой полыхало оранжевое сияние.

А потом она вдруг оказалась совсем рядом, держать её биоморфа стало совершенно невозможно – как невозможно удержать груз весом в тонну.

И с неожиданной чёткостью я увидел, как откуда-то справа вывернулся Клаус-Мария Пферцегентакль, просто и без затей огрев Дариану Дарк прикладом по затылку.

…Над головой вновь расстилалось звёздное небо, а вокруг гремели выстрелы.

– Г-где я?..

– Лежите, лежите, герр гауптманн. Совсем недолго продержаться осталось. Наши уже летят.

Это Клаус-Мария. Но почему стреляют?..

– Окружили нас, господин капитан. Гнали и таки загнали. Но маяки работают. Челноки запущены.

– П-почему запущены? Мы должны были поднять наш кораблик!..

– Не прорвались мы к морю, герр гауптманн. Отрезали они. Танки, вертолёты, все прелести. На пятки наступают. У нас потери, убитых пришлось оставить.

– Гилви?

– Жива и здорова, но ещё не очнулась.

Я постарался приподняться… и ощутил, как что-то болезненно ворохнулось в груди.

– Так ведь все эти челноки посшибают!

– Ну хоть один-то да прорвётся, – с неколебимой уверенностью заявил Клаус-Мария. – И наши на орбите руки сложив не сидят. Попортят чуток здешнюю экологию, ну да что ж поделать.

Я взглянул в тёмное небо над нами – там то и дело вспыхивали мелкие, едва заметные глазом искорки. Можно только догадываться, что там рвётся сейчас, если мы видим это за сотни километров, пусть даже и через оптоусилители.