Первым делом я ещё раз внимательно просмотрел всю доступную информацию.

«Судя по картине, размер обеднённой породы не так уж и велик, – размышлял я. – Это пятно, даже скорее вытянутый эллипс в диаметре порядка сотни километров. Хотя для полноты картины стоило бы расширить поиски, но такие переходы чреваты потерей разведчиков. Кроме того, вокруг обеднённого пятна, в центре которого, кстати, находится моё Логово, обнаружены ещё три пещеры, аналогичные той, в которой я встретил Гномов. А значит…»

Забравшись обратно в сернистый бассейн, я продолжил свою мысль:

«И что удивительно, все четыре пещеры расположены в единой горизонтальной плоскости и находятся на равном удалении, образуя квадрат. И это уже не случайность, а…» – озарение наступило внезапно. – А если это искусственное образование, то… ё-мо-ё, значит, и движение горной породы имеет тоже искусственное происхождение.

– Повелитель… – голос запыхавшегося Мозга вырвал меня из размышлений.

– Чего тебе, убогий? – радости в моём голосе не было ни грамма.

– Повелитель, есть результат, – отдуваясь произнёс он.

– Ну и чего молчишь? Давай… – обрадовался я. Ухудшающееся настроение резко пошло вверх.

– Симбионты прижились у обоих добровольцев, – радостно произнёс он. – Кроме того, тот гном, который не шаман, пришёл в себя. Правда, уровень его интеллекта оставляет желать лучшего… но он уже пошёл на контакт. Пока держим его в Лаборатории.

– Конкретнее. По результатам, – уточнил я.

– Гномы. Одна из рас, проживающих в данном мире, – начал он доклад. – Пришлые. Пару поколений назад открыли или им помогли открыть Врата между мирами. Здесь имеют временную ресурсную базу. Более глобальными данными данная особь не обладает в силу низкого уровня доступа. Известно о наличии нескольких контактов с иными формами жизни. Две биологических и одна кристаллическая. По внешней информации пока всё.

– Да-а… Ну этого следовало ожидать, – задумался я.

– Простите, Повелитель, но данная особь просто не обладает никакой информацией по таким значимым позициям, как инопланетные контакты… – начал оправдываться Мозг, но я его прервал.

– Да понятно, – махнул я рукой. – Ясно же, что с рядового вояки возьмёшь. Интересно другое, а именно портал между мирами…

– Да, Повелитель, – утвердительно кивнул он. – Возможно, шаман даст нам больше информации. Я продолжу?

Дождавшись моего кивка, он уселся на пол:

– Система гномьего общества преимущественно клановая. Имеется централизованная власть, но каково её влияние на кланы, непонятно. Опять же, причина проста – уровень доступа к информации низок. Конкретно эта особь идентифицирует себя с кланом Стальных Черепов. Выкупили контракт на освоение части подземных территорий. Присутствуют товарно-денежные отношения. Уровень технологий низок. Магический уровень… гм… сравнивать сложно, так как информация слишком противоречива, но, скорее всего, магические науки частично либо полностью заменили ряд естественных наук.